Category : Books-Fiction

Sub Category : Horror

श्रापित हीरा... 

एमेलिया उस भेड़िये के पीछे चली जाती है और हॉस्टल के पीछे जंगल में जहां कोहरे ने चादर चढ़ा रखी थी, कुछ देर बाद वह भेड़िया गायब हो जाता है, एमेलिया अपने चारों ओर देखती है उसे वह कहीं भी नज़र नहीं आता है, तभी अचानक वह देखती है कि कोहरे की चादर को चीरते हुए कुछ चमकती हुई आँखे उसकी ओर बढ़ रही हैं, एमेलिया को ये समझते देर नहीं लगती है कि वह भेड़ियों का झुण्ड था जो उसकी तरफ़ बढ़ रहा था। एमेलिया की रूह तक कांप उठती है यह दृश्य देखकर। एमेलिया धीरे धीरे कदम पीछे की ओर बढ़ा रही थी, भेड़ियों का झुंड उसकी तरफ बढ़ रहा था उनकी चमकती आँखें एमेलिया के मन में अपना खौफ़ पैदा कर चुकीं थीं। एमेलिया हॉस्टल से काफ़ी दूर आ चुकी थी, अगर वह हॉस्टल की तरफ भागती तो भी भेड़ियों का शिकार बनती, उसकी समझ में नहीं आ रहा था कि क्या करे कि तभी अचानक उसके पीछे कमांडर की आत्मा प्रकट होती है जिससे एमेलिया पीछे की तरफ चलते हुए टकरा जाती है। भेड़ियों का झुण्ड कमांडर को देख भाग खड़ा होता है जैसे वह उसी के इशारे पर चल रहे हों। एमेलिया कमांडर को पलट कर देखती है। कमांडर ब्रैड की आत्मा को देख वह थोड़ा घबरा सी जाती है। कमांडर की आँखें चमक रही थीं जिनसे लाल रंग की रौशनी निकल रही थी, कमांडर एमेलिया से कहता है " घबराओ नहीं एमेलिया हमारा बात सुनो, हम तुमको कुछ बताना चाहता है, उस श्रापित हीरे के बारे में जिसे आज तुमने छुआ है उससे हमारा आत्मा जुड़ा है," कमांडर एमेलिया को रोकता है। "बादशाह शाहजहाँ के सालगिरह पर तुमने वह हीरा कोहिनूर से बदला था, और बादशाह ने तुम्‍हारा डांस से ख़ुश होकर तुमको वह कुछ हीरे भेंट में भी दिया था, आज 300 साल बाद भी वह हीरा भी हमसे ही जुड़ा है, वही हीरा हमारे कोट के जेब में था जब हमारा सिर धड़ से अलग हो गया था उसपर हमारा खून लगा है जो हमारे शरीर से बह रहा था, डॉक्टर ज़ाकिर ने जब ख़ज़ाना ढूंढा तो वह उसको हमारा जेब में मिला जिसके ज़रिए हमारा आत्मा ने उसका हुक्म माना और उसके सभी आदमियों को मार दिया, तुम्हें वह हीरा हेनरी से किसी भी हाल में हासिल करना होगा," कमांडर एमेलिया से कहता है, एमेलिया उसकी ओर देखती है और उसके दर्द का एहसास करती है, जहाँ कमांडर की आँखों में डॉक्टर के लिए प्रतिशोध था, वहीं उस हीरे को याद करके 300 साल पुराना दर्द उभर आया था जिसे उसकी आँखें बखूबी बयां कर रही थी, उसकी आँखों से खून की बूंदे आँसू के रूप में बह रही थीं जो उसके चेहरे पर से धुआँ बन कर उड़ रही थीं, एमेलिया के मन में भी एक टीस उठ गई कमांडर की बातें सुनकर और उसका दर्द देखकर, उसने कमांडर का साथ देने का निर्णय लिया। 



" लेकिन वह हेनरी के पास पहुंचा कैसे, हेनरी का इस मामले से क्या लेना देना है ", एमेलिया ने जिज्ञासा पूर्वक कमांडर से पूछा। 
" डॉक्टर ज़ाकिर ने ही अपना खूनी खेल खेलने के लिए एक बार फिर से उस श्रापित हीरे का इस्तेमाल किया है जिस पर हमारा श्राप है, हेनरी तो केवल एक प्यादा मात्र है, कल उसका पीछा करके सब पता चल जाएगा, इसलिए सुबह तुम्हें इस काम पर जल्दी निकलना पड़ेगा, अभी जाकर आराम करो, तुम्हें हम कुछ भी नहीं होने देगा ये हमारा वादा है ", कमांडर एमेलिया से उस हीरे के बारे में बताता है और उसे बचाने का वादा करके उसे कमरे में जाकर सोने के लिए कहता है। एमेलिया अपने हॉस्टल के कमरे में वापस चली जाती है और बिस्तर पर जाकर सो जाती है। 

" नहीं... नहीं डॉक्टर मुझे जाने दीजिए, मैं हीरे के बारे में कुछ नहीं जानती", मिशेल डॉक्टर ज़ाकिर से रहम की भीख मांगती है, डॉक्टर ज़ाकिर गर्ल्स हॉस्टल के कमरे में घुस आए थे, उनके हांथ में रूगर सुपर ब्लैक हॉक. 44 मैग्नम हैंड गन थी जिसे उन्होंने मिशेल की ओर तान रखा था और रूम के दरवाजे को अंदर से बंद कर दिया था, मिशेल को बचाने के लिए कोई नहीं आने वाला था। 
" अरे... नहीं... नहीं बच्ची घबरा क्यूँ रही हो, देखो वह हीरा तुम्हारी सहेली के लिए सुरक्षित नहीं है, इसलिए उसकी जान बचाने के लिए तुम्हें हीरे के बारे में बताना पड़ेगा", डॉक्टर ज़ाकिर ने मिशेल को समझाते हुए कहा। 
" मैं सच कह रही हूँ मुझे उस हीरे के बारे में कुछ नहीं पता है, वह एमेलिया के ही पास होगा, वही उसे अपने साथ ले गई है ", मिशेल ने अपनी जान को बचाने के लिए डॉक्टर ज़ाकिर को हीरे की जानकारी दी। 
" झूठ मत बोलो वह हीरा तुम्हारे ही पास है... अरे बेटा तुम क्यूँ नहीं समझ रही कि वह हीरा तुम्हारे और तुम्हारी सहेली के लिए खतरनाक है, वह तुमलोगों की जान भी ले सकता है... अब बता भी दो हीरा कहाँ है ", डॉक्टर ज़ाकिर ने मिशेल की बात से संतुष्ट न होते हुए एक बार फिर से उस हीरे के बारे में पूछा, उनकी आँखों में खून उतर आया था क्यूँकि उन्हें पता था कि मिशेल उनसे झूठ बोल रही है। 
" मैं.. मैं सच कह रही हूँ डॉक्टर मुझे उस हीरे के बारे में कुछ भी नहीं पता है... वह एमेलिया के ही पास होगा, मैंने उसे उसी के पास देखा था... प्लीज आप मुझे न मारें... मैं सच कह रही हूँ", एमेलिया ने एक बार फिर अपने प्राणों की रक्षा के लिए डॉक्टर से रहम की भीख मांगी, पर डॉक्टर के ऊपर उस हीरे को पाने का जुनून सवार था, उसे वह हीरा किसी भी कीमत पर चाहिए था, वह आगे बढ़ता है और मिशेल के गले को अपने एक हाँथ से दबाता है, फिर उसे ढकेल कर पीछे दीवार से सटा देता है। अब मिशेल की साँस रुक रही थी और उसका दम घुटने लगा था। 
" जल्दी बताओ मुझे...बेटा...हीरा कहाँ है, मैं तुम्हें बेवजह नहीं मारना चाहता हूँ, तुम्हें क्या अपनी जान की फिक्र नहीं है, बताओ एक आखरी मौका और दे रहा हूँ", डॉक्टर ज़ाकिर ने मिशेल के गले पर अपनी पकड़ का दबाव थोड़ा कम करते हुए उससे एक और पूछा। अब मिशेल को थोड़ी राहत की साँस मिली, डॉक्टर ने उसे थोड़ा और साँस लेने का मौका दिया जिससे उसके शरीर को थोड़ी राहत मिले, पर इससे डॉक्टर के इरादों में कोई कमी नहीं आई, वह अब भी उस हीरे को पाने के बारे में सोच रहा था जिससे उसकी किस्मत जुड़ी हुई थी, अब तक डॉक्टर ने उस हीरे का इस्तेमाल कर के न जाने कितने परिवार उजाड़े थे, अपने हर एक दुश्मन का सफाया किया था, उस हीरे की खातिर और इस ऊँचाई तक पहुंचने के लिए डॉक्टर ने भी बड़ी कीमत चुकाई थी, उसे कभी परिवार का सुख नहीं मिला, पर उसे दौलत का नशा था जिसने उसे अंधा बना दिया था, डॉक्टर ज़ाकिर उस हीरे को पाने के बाद आसमान की ऊंचाईयों को छू रहा था फिर वह उस हीरे को कैसे खो सकता था। वह उस हीरे को दुबारा पाने के लिए कुछ भी कर सकता था। 
" मैं सच कह रहीं हूँ डॉक्टर... मुझे उस हीरे के बारे में कोई जानकारी नहीं है... उसे मैंने एमेलिया के पास देखा था... हो सकता है वह उसे अपने साथ लेकर गई हो", मिशेल अब भी अपनी बात पड़ अड़ी हुई थी, उसे पता था कि डॉक्टर हीरा मिलने के बाद भी उसे ज़िंदा नहीं छोड़ेगा, मिशेल को अपनी सहेली के जान की फिक्र थी उसे किसी भी हाल में डॉक्टर के हाँथ नहीं लगने देना चाहती थी इसलिए वह हीरे के बारे में जानते हुए भी हीरे का पता डॉक्टर को नहीं बताना चाहती थी, वह अपनी दोस्त एमेलिया के लिए कुछ भी कर सकती थी, डॉक्टर ज़ाकिर के सिर पर हीरे को पाने का भूत सवार था , उसे वह हीरा चाहिए था और मिशेल को अपनी सहेली की जान बचानी थी, दोस्ती का फर्ज़ निभाना था। व्यक्ति को प्रत्येक रिश्ता अपने जन्म से ही प्राप्त होता है, अन्य शब्दों में कहें तो ईश्वर पहले से बना के देता है, पर दोस्ती ही एक ऐसा रिश्ता है जिसका चुनाव व्यक्ति स्वयं करता है। सच्ची मित्रता रंग-रूप नहीं देखता, जात-पात नहीं देखता, ऊँच-नीच, अमीरी-गरीबी तथा इसी प्रकार के किसी भी भेद-भाव का खंडन करती है। आमतौर पर यह समझा जाता है, मित्रता हम-उम्र के मध्य होती है पर यह गलत है मित्रता किसी भी उर्म में और किसी के साथ भी हो सकती है।व्यक्ति के जन्म के बाद से वह अपनों के मध्य रहता हैं, खेलता हैं, उनसें सीखता हैं पर हर बात व्यक्ति हर किसी से साझा नहीं कर सकता। व्यक्ति का सच्चा मित्र ही उसके प्रत्येक राज़ को जानता है। पुस्तक ज्ञान की कुंजी है, तो एक सच्चा मित्र पूरा पुस्तकालय, जो हमें समय-समय पर जीवन के कठिनाईयों से लड़ने में सहायता प्रदान करते है। व्यक्ति के व्यक्तित्व के निर्माण में दोस्तों की मुख्य भुमिका होती है। ऐसा कहा जाता है की व्यक्ति स्वयं जैसा होता है वह अपने जीवन में दोस्त भी वैसा ही चुनता है। और व्यक्ति से कुछ गलत होता है तो समाज उसके दोस्तों को भी समान रूप से उस गलती का भागीदार समझते हैं।
यहां पर भी कुछ ऐसा ही हो रहा था डॉक्टर को पूरा भरोसा था कि हीरा एमेलिया ने अपनी मित्र मिशेल को दिया होगा, पर मिशेल डॉक्टर को उसके बारे में कुछ भी नहीं बताना चाहती थी, यह देखकर डॉक्टर के क्रोध का ठिकाना नहीं रहता है और वह मिशेल के गले को फिर से दबा देता है। मिशेल को साँस लेने में फिर से दिक्कत होने लगती है, उसका शरीर झटपटाने लगता है, वह डॉक्टर की पकड़ से बचने का भरपूर प्रयास करती है पर सब कुछ व्यर्थ था। 
"अब बस बहुत हो गया... तुम मुझे काफ़ी हल्के में ले रही हो, ये मुझे और गुस्सा दिला रहा है...मुझे वह हीरा किसी भी हाल में चाहिए... उसके लिए मैं कुछ भी कर सकता हूँ, चाहे उसके लिए किसी की जान भी क्यूँ न लेनी पड़े", डॉक्टर ज़ाकिर ने मिशेल से कहा और उसकी गर्दन पर अपनी ताकत का बल और बढ़ा दिया जिससे मिशेल की जान जाने ही वाली थी कि तभी अचानक एमेलिया की नींद टूट जाती है वह आँखों को खोलकर देखती है तो सवेरा हो चुका था, मिशेल भी बिलकुल सही सलामत सामने अपने बेड पर सो रही थी। 
"ओह, कैसा अजीब सा सपना था... मैं तो बिलकुल घबरा ही गई थी", एमेलिया ने ख़ुद से कहा, फिर उसे रात में कमांडर की बात याद आई कि आज जेनिफर के भाई का पीछा करना है। वह अपने बेड से फौरन उठकर बाथरूम में फ्रेश होने चली गई। 

" तुम्हें याद तो है न कि आज मेरा स्टेज परफॉर्मेंस है...आज तुम्हें वहां आना ही होगा ", हेनरी की गर्लफ्रेंड ने उससे अनुरोध करते हुए कहा। 
" सॉरी माई डियर, आज मैं नहीं आ पाऊँगा... मुझे एक ख़ास काम से किंघम के लिए रवाना होना पड़ेगा, ये तो अच्छा हुआ तुम जेनिफर के जन्म दिन के बाद यहाँ रुक गई... मुझे तुमसे ये कहने का मौका मिल गया... मेरे आने तक तुम्हें ही इस घर और मेरी बहन का ख़्याल रखना पड़ेगा... तुम रात में यहीं रुकना और हर चीज़ का ख्याल रखना... तुम्हारे लिए कुछ पैसे मेरी अलमारी में पड़े हैं, कोई भी ज़रूरत हो तो फ़ोन नंबर डायरी में लिखा है, किंघम में फ़ोन कर सकती हो... जब तक मैं नहीं आ जाता तुम्हें मेरे लिए इतना करना पड़ेगा ", हेनरी ने अपनी गर्लफ्रेंड को समझाते हुए कहा। 
" नहीं, तुम हमेशा ही ऐसा करते हो... तुम बहुत बुरे हो... जब भी मुझे तुम्हारी ज़रूरत रहती है तुम्हें कोई न कोई काम निकल आता है...तुम मुझसे प्यार नहीं करते... मैं तुमसे बात नहीं करूँगी ", हेनरी की गर्लफ्रेंड ने उससे रूठते हुए कहा। 
हेनरी उसके नज़दीक आया और उसे अपनी बाहों में भर लिया, " यह सब भी तो मैं तुम्हारे लिए ही कर रहा हूँ ताकि तुम्हें दुनिया भर की खुशियां दे सकूँ, जेनिफर की शादी होते ही तुम्हें इसी घर में आना है, इसलिए अभी अगर पैसा नहीं कमाया तो इतने सालों की मेहनत पर पानी फिर जाएगा... अगली बार पक्का मैं तुम्हारे नाटक की परफॉर्मेंस देखने आऊंगा... ये वादा रहा ", हेनरी ने अपनी गर्लफ्रेंड को मनाते हुए कहा। 
" ठीक है मैं घर का और तुम्हारी बहन का ख़्याल रखूंगी, पर इसे आख़री बार ही समझो... अब अगर अगली बार तुम मेरे नाटक की परफॉर्मेंस देखने नहीं आए तो मुझसे बुरा कोई नहीं होगा ", हेनरी की गर्लफ्रेंड ने अपने अंदाज़ में मानते हुए कहा। फिर दोनों ने एक दूसरे को किस किया और हेनरी "अलविदा "कह कर बाहर गैराज की तरफ़ गाड़ी निकालने चला गया। गाड़ी निकालते ही उसने गाड़ी को सड़क के बायीं ओर मोड़कर मेन रोड पर ले लिया, जहाँ पहले से ही एमेलिया गाड़ी में छुपकर इंतज़ार कर रही थी, गाड़ी निकालते समय हेनरी की नज़र उस पर नहीं पड़ी, एमेलिया ने भी अपनी गाड़ी घूमाई और हेनरी की कार का पीछा करने लगी। हीरे को हेनरी ने हिफाज़त से एक छोटे से काले सूटकेस में रखा हुआ था, जो ठीक उसकी कार के ड्राइवर सीट के बगल में रखा था। 
एमेलिया भी उचित दूरी बनाकर उसका पीछा कर रही थी, अब तक दोनों काफ़ी दूर आ चुके थे। अचानक एक अपार्टमेंट के पास हेनरी ने गाड़ी रोकी, एमेलिया ने भी अपनी कार के ब्रेक्स दबा कर गाड़ी रोक दी, तभी अचानक एमेलिया की कार के दूसरे फ्रंट सीट पर कमांडर की प्रेतात्मा का आगमन होता है। एमेलिया अचानक यूँ कमांडर के कार में प्रवेश करते ही थोड़ी चौंक सी जाती है। 
"अब यहाँ से मैं संभालता हूँ... तुम बस कार में इंतज़ार करो जब तक मैं न कहूँ कार से कहीं मत जाना", कमांडर की प्रेतात्मा ने एमेलिया से भारी स्वरों में कहा। एमेलिया ने हाँ के इशारे में सिर को हिलाया जो उसकी रज़ामंदी दिखा रहा था। 
हेनरी अपनी कार का दरवाजा खोलता है और कार से काला सूटकेस लेकर बाहर निकल नज़दीक के अपार्टमेंट के अंदर चला जाता है। कमांडर की प्रेतात्मा भी कार से बिना दरवाज़ा खोले निकल गई और हेनरी के पीछे पीछे उस अपार्टमेंट में चली गई जहाँ हेनरी गया था। 

" कैसे हो रिचर्ड... बहुत दिनों बाद मुलाकात हो रही है", एक फ्लैट का दरवाज़ा खुलते ही हेनरी ने मेज़बान से पूछा। रिचर्ड ने भी हेनरी से गले मिलकर उसका स्वागत किया और उसे अंदर आने का निमंत्रण दिया। हेनरी के साथ साथ कमरे के अंदर एक और अनजान मेहमान ने कदम रखा जिसके बारे में दोनों को ख़बर नहीं थी क्यूँकि वह दोनों को नज़र नहीं आ रहा था, पर साथ ही में बैठ कर दोनों की बातें सुन रहा था। 
" और बताओ एलेक्स का क्या हाल चाल है...धंधा कैसा चल रहा है", रिचर्ड ने पास बैठे हेनरी से पूछा। 
"बॉस बिलकुल ठीक हैं और मज़े कर रहे हैं... धंधा भी ठीक ठाक चल रहा है, कुछ दिनों पहले पुलिस से थोड़ी परेशानी हुई थी लेकिन अब सब कुछ अंडर कंट्रोल है", हेनरी ने रिचर्ड द्वारा पूछे गए सवाल का जवाब दिया। 
" यहाँ आने की कोई ख़ास वजह ही होगी वर्ना तुम तो काम में इतने मशरूफ़ रहते हो कि मिलने का भी समय नहीं निकाल पाते हो ताकि शतरंज की कुछ बाज़ीयां खेली जाएं...बताओ कैसे आना हुआ ", रिचर्ड ने हेनरी से न मिलने पर ऐतराज जताते हुए आने की असली वजह पूछी। 
"दरअसल बॉस ने इस बार एक ख़ास काम से भेजा है", हेनरी बताते हुए छोटा सूटकेस खोल उसमें से हीरा निकाल कर रिचर्ड की ओर बढ़ाता है," ये देखो इसकी क्या कीमत होगी... तुम तो हीरों का व्यापार करते हो... इसकी क्या कीमत दे सकते हो", हेनरी ने रिचर्ड से हीरे की कीमत के बारे पूछा। 
" अरे वाह... ये तो बेहद खूबसूरत हीरा है... दिखने में तो बिलकुल कोहिनूर की तरह है... ये तो असली हीरा है", रिचर्ड हीरे का अच्छी तरह से निरीक्षण करता है," इसकी कीमत मैं तुम्हें चार मिलियन पाउंड तक दे सकता हूँ... क्यूँकि ये गैर कानूनी है वर्ना तो तुम्हें इससे अच्छी कीमत मिल जाती ", रिचर्ड ने हीरे की कीमत लगाते हुए हेनरी से कहा। 
" चार मिलियन पाउंड काफ़ी हैं...तुम इसे और अच्छी कीमत में बेच लेना...पैसे तो तुम ही दोगे या कोई और ", हेनरी ने चार मिलियन पाउंड की राशि पर हीरा बेचने को तैयार होते ही धनराशि के भुगतान के तरीके के बारे में रिचर्ड से पूछा। 
" तुम्हें इसे मेरे पार्टनर के पास ले जाना होगा, वही तुम्हें इसकी कीमत दे देगा ", रिचर्ड ने हेनरी से कहा और अपने टेबल की दराज से एक विजिटिंग कार्ड निकाल कर हेनरी की ओर बढ़ा देता है, "ये लो उसका कार्ड, मैं उसे यहीं से फ़ोन कर दूँगा तुम्हें इसकी कीमत लेने में कोई दिक्कत नहीं होगी ", रिचर्ड ने आश्वासन देते हुए हेनरी से कहा। 
फ़िर उसने पास रखे फ़ोन का रिसीवर उठाया और नंबर मिलाया। 
" हैलो...मैं रिचर्ड बोल रहा हूँ... क्या मेरी बात मार्क से हो रही है",रिचर्ड ने इधर से फ़ोन पर पूछा। 
" हाँ, मैं मार्क ही बोल रहा हूँ... कहो कैसे याद किया", उधर से आवाज़ आती है। 
"देखो मार्क मैं तुम्हारे पास एक ख़ास आदमी भेज रहा हूं... महाशय का नाम हेनरी है और यह मेरे करीबी दोस्तों में से हैं... इनके पास एक हीरा है जिसे ये बेचना चाहते हैं... मैंने उसके मार्केट रेट के हिसाब को देखते हुए, उसकी कीमत चार मिलियन पाउंड लगाई है... मैं इन्हे तुम्हारे पास हीरे को लेकर भेज रहा हूँ... तुम इन्हे पैसे दे देना ", रिचर्ड ने इधर से मार्क को सारी कहानी समझाते हुए हीरे की कीमत देने को कहा। 
" ठीक है... तुम उसे हीरा लेकर भेज दो... मै भी एक बार देखकर रकम दे दूँगा ", मार्क ने उधर से रिचर्ड को जवाब दिया। जवाब मिलते ही रिचर्ड ने फ़ोन का रिसीवर वापस रख दिया। 
" लो भाई हेनरी... तुम्हारा काम हो गया अब जाओ और हीरा उसे देकर पैसे ले लेना", रिचर्ड ने हेनरी की ओर देखते हुए कहा। हेनरी ख़ुश होकर उससे हाँथ मिलाकर वहाँ से बाहर निकल गया, लेकिन उससे पहले ही कमांडर ने बाहर जाकर एमेलिया को हेनरी का पीछा करने के लिए तैयार रहने को कहा और एमेलिया से जल्दी ही मिलने का वादा कर के कहीं चला गया। 
हेनरी अपार्टमेंट के बाहर आता है और अपनी कार में सवार होकर इंजिन स्टार्ट कर देता है, एमेलिया भी कार को स्टार्ट कर के पीछा करने के लिए बिलकुल तैयार बैठी थी। हेनरी कार को आगे बढ़ाता है और रिचर्ड द्वारा बताए गए स्थान की ओर रवाना हो जाता है, पीछे पीछे एमेलिया भी अनजान मुसाफिर की तरह उसका पीछा कर रही थी। उधर कमांडर भी किसी विशेष काम से चला गया था और एमेलिया को इसी बात की चिंता सता रही थी कि आखिर कमांडर को ऐसा कौन सा काम आ गया जो इस हीरे से ज़्यादा महत्वपूर्ण हो गया है। जबकि इस श्रापित हीरे को पाने से ज़्यादा महत्वपूर्ण उसके लिए और कुछ भी नहीं होना चाहिए। 
                        To be continued... 
                     ©ivanmaximusedwin

श्रापित हीरा - 2

"हैलो... मार्क मैं रिचर्ड बोल रहा हूँ, हेनरी जो हीरा तुम्हारे पास लेकर आ रहा है... वह उससे किसी भी तरह हासिल कर लो... कीमत देने की ज़रूरत नहीं है, कोई भी प्लान बनाओ और उससे वह हीरा ले लो... उसके बॉस तक खबर नहीं पहुंचनी चाहिए, वो हीरा बहुत कीमती है, उसके जाने के बाद मैंने एक किताब खोल कर उस हीरे के बारे में जानकारी हासिल की... वह हीरा अनमोल है बस यही समझना... चाहे हेनरी को रास्ते से हटाना ही क्यूँ न पड़े ", रिचर्ड ने फ़ोन पर मार्क को निर्देश देते हुए कहा।
" हमारे धंधे में तो ये आम बात है... तुम इसकी चिंता बिलकुल भी मत करो... हमारे पठ्ठे उसका अच्छी तरह से ख़्याल रखेंगे ", मार्क ने रिचर्ड को अश्वासन देते हुए कहा।
" तो मैं खुश खबरी का इंतजार करूंगा कि हीरा तुमने हासिल कर लिया है... तो अब मैं निश्चिंत होकर फ़ोन काटता हूँ, वह कभी भी तुम्हारे पास पहुंचता होगा ", रिचर्ड ने मार्क से कहा और फिर फ़ोन का रिसीवर नीचे रख दिया। रिचर्ड काफ़ी ख़ुश नज़र आ रहा था पर उसे इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि उसके नज़दीक कुर्सी पर बैठ कर कोई उसकी सारी बातें सुनकर मुस्कुरा रहा था, वह एक खतरनाक मुस्कान थी जिसका अर्थ कुछ और ही था, एक मुस्कान जो बता रही थी कि आगे अनगिनत लाशें बीछने वाली हैं । रिचर्ड इस बात से बेखबर उस हीरे की तस्वीर अपनी किताब में देख कर एक बेरहम हंसी हंस रहा था। जिसकी आवाज़ में बेरहमी थी जो ये साफ़ बता रही थी कि उसे अपने पुराने मित्र हेनरी की भी जान लेने में संकोच नहीं कर रहा था, उसे इस बात की बिलकुल भी परवाह नहीं थी कि हेनरी के मरने के बाद उसके परिवार पर क्या गुज़रेगी जिसे वह निजी रूप से जनता था। उसकी बहन पर क्या बीतेगी, इन सब बातों से बेखबर होकर रिचर्ड अपने ही गुरूर में खो गया था। अचानक ऐसा क्या हो गया कि रिचर्ड अपनी बात से पलट गया और हेनरी को बिना रकम दिए ही हीरा हासिल करना चाहता था, पर इतना सोचने का समय कमांडर के पास कहाँ था उसने सामने बैठे रिचर्ड के शरीर के अंदर प्रवेश किया, उसके रिचर्ड के शरीर में प्रवेश करते ही रिचर्ड को झटका सा लगता है, अब रिचर्ड का शरीर उसके काबू में नहीं था, वह अपनी कुर्सी से उठ कर सामने खिड़की के पास जाकर खड़ा हो जाता, ऐसा प्रतीत हो रहा था कि वह किसी का इंतजार कर रहा है कि तभी अचानक वह खिड़की के काँच को तोड़ते हुए नीचे छलाँग लगा देता है, "आ... आ" बस एक दर्दनाक चीख उसके मुँह से निकलती है कमांडर ने अपना काम पूरा कर दिया था, रिचर्ड नीचे गिरते ही तरबूज की तरह फट गया, खून से लथपथ रिचर्ड कुछ झटके खाते ही अपनी आखिरी साँसें लेता है।

"पता नहीं कमांडर कहाँ रह गया, हेनरी ने तो अपनी कार सामने वाली बिल्डिंग की पार्किंग में खड़ी की है और अब सीधा बिल्डिंग के अंदर प्रवेश कर रहा है... मुझे क्या करना है... कमांडर होता तो बताता... पता नहीं कहाँ रह गया है... कहीं हेनरी हाँथ से न निकल जाए, क्या करूं कुछ समझ में नहीं आ रहा है, क्या अंदर जाकर देखूं की हेनरी कहाँ जा रहा है...या कमांडर का इंतजार गाड़ी में ही करूँ ", एमेलिया ने हेनरी की गाड़ी से काफ़ी दूरी पर अपनी कार रोकते तथा हेनरी के ऊपर नज़र रखते हुए अपने मन में सोचा। तभी अचानक वह अपनी कार के सामने कमांडर की आत्मा को देखती है जो हेनरी के पीछे पीछे बिल्डिंग के अंदर प्रवेश कर रही थी। वह लिफ़्ट में हेनरी के साथ ही खड़ा था। सोहलवीं मंजिल पर लिफ़्ट रुकती है हेनरी उसमें से बाहर आता है और मार्क के ऑफिस की ओर बढ़ता है। 
"क्या मैं मिस्टर मार्क से मिल सकता हूँ", हेनरी ने रिसेप्शन पर बैठी हुई एक रिसेप्शनिस्ट से पूछा। 
" आपका शुभ नाम... सर", रिसेप्शनिस्ट ने हेनरी की ओर देखकर पूछा । 
" मेरा नाम हेनरी है... आप उन्हें बता दें वह समझ जाएंगे", हेनरी ने रिसेप्शनिस्ट को अपना परिचय देते हुए कहा।
" ठीक है मैं उन्हें बता देती हूँ...आप बैठ कर थोड़ा इंतजार कर लीजिए", रिसेप्शनिस्ट ने हेनरी से सामने रखे सोफ़े की ओर इशारा करते हुए कहा। हेनरी सोफ़े पर बैठ गया, रिसेप्शनिस्ट ने फ़ोन का रिसीवर उठा अंदर बैठे मार्क से बात की और उसे हेनरी के बारे में बताया। मार्क से बात होते ही रिसेप्शनिस्ट ने उसे अंदर जाने का इशारा किया, हेनरी फौरन मार्क से मिलने अंदर कमरे की तरफ बढ़ा। 
" आओ बैठो मार्क... मैं तुम्हारा ही इंतजार कर रहा था... यहाँ तक पहुँचने में कोई परेशानी तो नहीं हुई", मार्क ने हेनरी से पूछा। 
" नहीं... आपका पता रिचर्ड ने दे दिया था, इसलिए कोई दिक्कत नहीं हुई... वैसे कहना पड़ेगा आपका ऑफिस काफ़ी शानदार है", हेनरी ने मार्क के पूछे गए सवाल का जवाब दिया। 
" शुक्रिया... वैसे ये खास तौर पर बनवाया गया है, यहाँ बेशकीमती हीरों की ख़रीद होती है... वैसे इसी बिल्डिंग के मॉल में एक शो रूम भी है जिसमें उन हीरों के बेचा भी जाता है", मार्क ने सारी जानकारी देते हुए हेनरी को बिल्डिंग के बारे में बताया। 
" इसका मतलब है कि हीरों के विशेषज्ञ के पास मुझे रिचर्ड ने भेज दिया है... ज़रा मेरे हीरे की जानकारी भी दें ", हेनरी ने सूटकेस से हीरा निकालते हुए रिचर्ड की ओर बढ़ाया। 
" वाह ये लाजवाब है... ज़रा एक मिनट रुकना", मार्क ने हेनरी के हीरे को देखते हुए कहा और अपने बुक्स शेल्फ की तरफ बढ़ा और एक किताब"डायमंड्स ऑफ द वर्ल्ड "उठा कर लाया। लगभग आधी किताब के पन्ने खोल लेने के बाद उसमे से उस हीरे की तस्वीर निकाल कर हीरे को परख रहा था। 



" तुम जानते हो हेनरी, तुम्हारा ये हीरा 300 साल से ऊपर का है... ऐसे कई नायाब हीरे ज़्यादा तर भारत देश से ही लाए जाते थे... मुग़ल शासन काल के दौरान भारत से ऐसे कई हीरे तुर्की, इस्तानबुल तथा कई समृद्धि राज्यों को भेंट स्वरूप दिए जाते थे... इसका आकार लगभग कोहिनूर के बराबर है और यह किसी को भी झाँसा दे सकता है... वाकई एक बार को किसी को भी धोखा हो जाएगा कि ये कोहिनूर ही है... कहीं हमारी महारानी का कोहिनूर नकली तो नहीं है... हा हा हा ", मार्क ने हेनरी को हीरे की जानकारी देते हुए मज़ाक किया। 
" हा हा हा... हा हा, वैसे ये हीरा भी भारत का ही है ", हेनरी ने भी हँसते हुए मार्क से कहा। 
" क्यूँ नहीं ये बिलकुल सही है... ज़्यादा तर हीरे अफ्रीका और भारत से ही लाए जाते थे, लेकिन इन हीरों के पीछे एक खूनी इतिहास भी होता था, इसलिए इन्हें ब्लडी स्टोन भी कहा जाता है... माना जाता है जिसके पास ताकत होती है एक बेशकीमती हीरा उसी के होता है...कत्लेआम होता आया है इन हीरों के लिए... कई युद्ध लड़े गए हैं इन्हें पाने के लिए," मार्क ने हेनरी को आगे विस्तार पूर्वक बताया। 
" तो मुझे इसकी कितनी कीमत मिल सकती है... ये काफ़ी नायाब भी है... उस हिसाब से कुछ कीमत बढ़ने की गुंजाइश है या नहीं ", हेनरी ने मार्क से हीरे की कीमत के बारे में पूछा, उसे माल लेकर निकलने में ज़्यादा दिलचस्पी थी न की उस हीरे के इतिहास के बारे में जानने में। 
" तुम्हें इस हीरे की उचित कीमत मिल जाएगी... रिचर्ड ने जितना तय किया था उससे एक मिलियन ज़्यादा, बस तुम्हें मेरा एक काम करना पड़ेगा",मार्क ने हेनरी से कहा। 
" काम... मैं कुछ समझा नहीं," हेनरी ने मार्क से कहा। 
" देखो वो क्या है इस हीरे को अगर थोड़ा सा और तराश दिया जाए तो इसकी चमक और बढ़ जाएगी, ये देखो दायीं तरफ से रोशनी में, इसे थोड़ा यहाँ से तराशने की ज़रूरत है ", मार्क ने हेनरी को हीरे का वो हिस्सा लैम्प की रोशनी में दिखाते हुए कहा। 
" क्यूँ नहीं, आपको ज़्यादा पता होगा... तो अब क्या करना है ", हेनरी ने हीरे को रोशनी में देखते हुए मार्क से पूछा। 
" तुम्हें मैं इसके पैसे दे देता हूँ... बस तुम्हें इस हीरे को मेरे वर्क शॉप तक ले जाना होगा, वहीं पर ये हीरा दे देना मेरे कारीगर तुम्हें वहीं मिलेंगे, मैं उन्हें सारी जानकारी फ़ोन पर दे दूँगा ", मार्क ने हेनरी से कहा फ़िर अपने तिजोरी की ओर बढ़ गया, अपनी तिजोरी से पाँच मिलियन पाउंड निकाले और हेनरी की तरफ़ बढ़ा। 
" ये लो तुम्हारे पाँच मिलियन पाउंड...पर तुम इन्हें कैसे लेकर जाओगे ", मार्क ने हेनरी को उसकी रक्म देते हुए पूछा। 
" मैं इन्हें अपने इसी सूटकेस में ले जाऊँगा... इसे इसलिए तो लाया हूँ,... हा हा हा", हेनरी ने मार्क के सवाल का जवाब देते हुए कहा और हंस पड़ा। 
हेनरी ने सारे पैसे गिनकर सूट केस में रख लिए, इतनी देर में मार्क ने उसे अपने वर्क शॉप का पता एक काग़ज़ पर लिख कर दिया। हेनरी ने मार्क से पैसे, हीरा और उसके वर्क शॉप का पता लेकर उसके ऑफिस से चला गया। उसके जाते ही मार्क ने अपने वर्क शॉप में फ़ोन कर के सारे आदमियों को तैयार रहने को कहता है। मार्क की योजना से हेनरी बिलकुल बेखबर था उसे ये तक न पता था कि वह मौत के शिकंजे में फंसता जा रहा है। उसे पैसे तो मिल गए और इससे उसे मार्क पर पूरी तरह से भरोसा हो गया पर मार्क की योजना के अनुसार वो पैसे और हीरा सही जगह पहुँच जाना था। किसी को इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि कमांडर वहाँ बैठ कर ये सारा खेल देख रहा था, कमांडर ब्रैड से वो हीरा खासतौर पर जुड़ा था क्यूँकि यही वह हीरा था जो एमेलिया ने बादशाह शाहजहाँ की महफिल में बदला था, जिसे बादशाह ने ख़ज़ाने में लूट पड़ जाने के कारण दुबारा जांच किया तो वही कमी निकाली जिसे आज मार्क ने लैम्प की रोशनी में हेनरी को दिखाया था, उस समय भी बादशाह ने जांच के दौरान उसका दायाँ हिस्सा कोहिनूर के मुकाबले थोड़ा कम तराशा हुआ होने के कारण कमांडर ब्रैड को उसे सौंप दिया था अंग्रेजी हुकूमत की तहकीकात के लिए। कमांडर ब्रैड के पास ये हीरा उस वक़्त भी कोट के अंदर वाली जेब में था जब उसका आखिरी मुकाबला लुटेरे इंद्रजीत से हुआ था। आज फिर एक बार वही हीरा बिलकुल कोहिनूर की तरह खूनी इतिहास रचने वाला था जैसा आज से तीन सौ साल पहले हुआ था। कमांडर ने इसकी शुरुआत रिचर्ड से कर दी थी और अब मार्क को सज़ा देने की बारी थी। 
"अरे... अरे ये क्या हो रहा है... ये अचानक मेरा हाँथ किसने पकड़ लिया", मार्क घबराहट के कारण अपने ऑफिस के बंद कमरे में कहता है, कमांडर की अदृश्य आत्मा ने पीछे से उसका हाँथ पकड़ रखा था। 
"कौन है... सामने क्यूँ नहीं आता है, अरे... अरे... ये क्या हो रहा है मेरे साथ",मार्क कमरे में चिल्लाता है पर मोटे शीशे के कैबिन से बाहर उसकी आवाज़ किसी को सुनाई नहीं देती है। 
" बचाओ... बचाओ... मुझे बचाओ", मार्क मदद के लिए पूकार लगाता है पर वह भी बेकार था कोई भी उसकी मदद के लिए आने वाला नहीं था। कमांडर फ़ोन के तार से मार्क का गला घोंट देता है, मार्क का चेहरा लाल पड़ चुका था जैसे खून गर्दन के ऊपर चहरे पर जम सा गया था। उसका साँस लेना मुश्किल हो गया था और कुछ ही देर में मार्क दम तोड़ देता है। 

उधर एमेलिया कार में हेनरी के बाहर आने का इंतजार कर रही थी, हेनरी के बिल्डिंग से बाहर निकलते ही वह कार से उसका पीछा करना शुरू कर देती है, उसे बिलकुल भी नहीं पता था कि हेनरी किस ओर जा रहा है, आगे क्या होने वाला है, कमांडर कि आगे की योजना क्या है और वह क्या करने वाला है। वह तो बस कमांडर की प्रेतात्मा के आदेश का पालन करने में लगी हुई थी। उसे बिलकुल भी नहीं पता था कि हेनरी पर मुसीबत मंडरा रही है और यही मुसीबत उसे भी निगल सकती है, पर एमेलिया को कमांडर पर विश्वास था जो तीन सौ साल पहले से जुड़ा हुआ था और अब कुछ ज़्यादा ही बढ़ गया था क्यूँकि कमांडर ने उसकी सुरक्षा का जिम्मा ले रखा था। 
हेनरी कार मार्क के वर्क शॉप की दिशा में मोड़ देता है, एमेलिया भी अपनी कार से उसका पीछा करने में लगी हुई थी कि तभी अचानक कार में कमांडर की आत्मा प्रवेश करती है। एमेलिया उसे देख कर बिलकुल घबरा सी जाती है। 
" तुम मुझे बार बार ऐसे चौंकाना बंद करोगे, प्लीज़... बाप रे, एकदम से जान ही निकल जाती है", घबराई हुई एमेलिया कमांडर से कहती है। 
" ठीक है... सॉरी, आगे से ध्यान रखेगा, कार उसके पीछे ही रखो नहीं तो शक़ हो जाएगा", कमांडर ब्रैड एमेलिया से कहता है। 
" अच्छा बताओ क्या हुआ और आगे की योजना क्या है ", एमेलिया ने कार चलाते हुए कमांडर से आगे की योजना के बारे में पूछा। 
" तुम्हारा सहेली के भाई का जान खतरे में है और वह जहां जा रहा है उसका हत्या का साज़िश किया गया है, हमको उसका मदद करना पड़ेगा नहीं तो आज वह मारा जाएगा ", कमांडर ने एमेलिया को हेनरी के बारे में बताया जिसे सुन एमेलिया के माथे पर चिंता की लकीरें आ जाती हैं, उसका चेहरा बिलकुल सफ़ेद पड़ जाता है जैसे चेहरे का रंग उड़ सा गया हो। उसकी सहेली का इकलौता सहारा उससे छीना जाने वाला था इस बात ने एमेलिया को बिलकुल परेशान कर रखा था। आगे क्या होगा ये न एमेलिया को पता था और न हेनरी को, दोनों तो बस अनजान मुसाफिर की तरह सफ़र तय कर रहे थे। उन्हें ये तक न मालूम था कि आगे का रास्ता कितना खतरनाक है। 
हेनरी जो इस बात से बेखबर की कोई उसका पीछा कर रहा है खुशी खुशी अपनी मंज़िल की ओर चला जा रहा था उसे पैसे मिल गए थे जिनके बारे में वह मन ही मन योजना बना रहा था " बॉस को चार मिलियन देकर एक मिलियन अपने पास रख लूंगा किसी को पता नहीं चलेगा... किंघम पहुँचने से पहले ही एक मिलियन पाउंड निकाल लूँगा, बॉस को कहाँ पता था कि यह तीन सौ साल पहले का हीरा है इसीलिए एक मिलियन पाउंड अलग से कीमत बढ़ गई है... अब इतने सालों की मेहनत का सही फ़ल मिला है... ये हीरा पहले मिल गया होता तो आज इतनी भागा दौड़ी नहीं करनी पड़ती ", हेनरी ये बातें सोच सोच कर मन ही मन मुस्कुरा रहा था इस बात से बिलकुल अनजान होकर की मार्क मरने से पहले ही मौत का जाल उसके लिए बुन चुका है, बिलकुल उस चतुर शिकारी मकड़े की तरह जो अपने जाल में फंसे कीड़ों की तरह शिकार करता है अपना पेट भरने के लिए बस यहाँ फर्क यही था कि वह ज़िन्दा नहीं था जाल में फंसे हेनरी का स्वाद चखने के लिए। 
                      To be continued... 
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हीरे का जिन्न... 


" मुझे उस हीरे के बारे में और जानना है", हेनरी का पीछा करते हुए एमेलिया ने पूछा।
" वह एक हीरा सबसे खास है डॉक्टर ज़ाकिर को मिले बादशाह शाहजहाँ के ख़ज़ाने में, वह एक कड़ी है जो हम तक पहुंचा सकता है, किसी भी हीरे के साथ मानव रक्तपात का इतिहास जुड़ा रहता है, लोग एक बेशकीमती हीरा पाने के लिए अगले का खून तक बहाता है, वो श्रापित हीरा हमारा आत्मा को कैद किए हुए है और जब वह डॉक्टर को मिला तो उसने उस हीरे को हमारा जेब से निकाल लिया, उस हीरा के चलते हमारा आत्मा उसके कब्ज़े में था, जिसका इस्तेमाल कर के डॉक्टर ने अपने खोजी दल का हर सदस्य को हमसे मरवाया और जब तक वह डॉक्टर ज़ाकिर के पास रहेगा लोग मरता रहेगा...तुम्हारा वजह से अब वह हीरा उसका हाँथ नहीं आएगा ", कमांडर ने एमेलिया को सारी बातें विस्तार से समझाया। एमेलिया कार चलाते हुए उसकी बातें बड़े ध्यान से सुन रही थी।
" इसका मतलब यह है कि तुम उस हीरे के जिन्न हो, तभी तो तुमने डॉक्टर ज़ाकिर का कहना माना ", एमेलिया ने कमांडर से कहा।
" हाँ एक तरह से... तुम ऐसा कह सकता है, हमारा शरीर अलग है और हमारा आत्मा उस हीरे का कब्ज़े में है... इसलिए केवल रात के समय हम अपना आत्मा शरीर से जोड़ सकता है और दिन के किसी भी समय हम उस हीरे से जुड़े रहने के कारण कुछ भी कर सकता है, अब ये श्राप तब तक हमारा पीछा करेगा जब तक ये डॉक्टर ज़ाकिर के पास है, अगर ये हीरा तुम अपना पास रखेगा तो हम तुमसे कभी भी अलग नहीं होगा ", कमांडर ने एमेलिया की बात का जवाब देते हुए कहा।
" ये भी सही है... लगता है हमारी मंज़िल आ गई है, हेनरी की गति धीमी हो गई है ", एमेलिया ने अपनी कार धीमी करते हुए कमांडर से कहा।
" ठीक है कार थोड़ा और धीमा कर लो... लगता है वह अपना कार रोकने ही वाला है ", कमांडर ने एमेलिया को कार की गति धीमी करने को कहा।
हेनरी ने वर्कशॉप के सामने अपनी कार खड़ी कर दी और कार से बाहर निकला केवल हीरे के साथ रुपयों से भरा हुआ सूटकेस कार में ही छोड़ दिया था।
" अब सुनो हम हेनरी के शरीर में प्रवेश करेगा और अन्दर उस हीरे को लेकर जाएगा, जैसे ही हम वापस आयेगा कार तैयार रखना... किंघम तक का सफर फ़िर हेनरी हमारे साथ ही तय करेगा", कमांडर ने कार के रुकते ही एमेलिया से कहा।

फिर एमेलिया की पलक झपकते ही कमांडर की आत्मा सीधे हेनरी के शरीर में कर जाती है, उसके प्रवेश करते ही हेनरी को कुछ झटके से लगते हैं और उसकी आँखें बिलकुल लाल हो जाती हैं, ठीक वैसे ही जैसे कमांडर की आँखों की पुतलियाँ आग उगलती हैं। थोड़ी ही देर में हेनरी का शरीर स्थिर हो जाता है, हेनरी वर्क शॉप की तरफ़ बढ़ता है या कह लें कमांडर ही वर्क शॉप की तरफ़ बढ़ता है। कमांडर उसका मुख्य प्रवेश द्वार पर पहुंचते ही उसे खोलता है और आगे बढ़ता है। कॉरिडोर पर ही दो लोग खड़े थे वह उसे रोकते हैं और उससे उसका परिचय देने को कहते हैं। 
" मेरा नाम हेनरी है... तुम्हारे बॉस मार्क ने भेजा, तुम्हारा मुखिया कौन है, मुझे उसके पास ले चलो", हेनरी के शरीर पर कब्ज़ा किए हुए कमांडर की आत्मा ने उन दोनों से कहा। 
"ठीक है... पहले तुम्हारी तलाशी लेने दो, देखना है कोई हत्यार तो नहीं है... ये केवल सिक्यूरिटी रीजन वजह से है ",  उनमें से एक ने हेनरी से कहा और साथ में खड़े हुए दूसरे आदमी ने अपने कदम उसकी तरफ़ तलाशी लेने के लिए बढ़ाए। उसके नज़दीक पहुंचते ही हेनरी हाँथ ऊपर कर के खड़ा हो गया और उसे अपनी तलाशी लेने दी। उस आदमी ने हेनरी की तलाशी ली और अपने साथी की तरफ़ देख कर इशारा किया कि उसके पास कोई हत्यार नहीं था। 
" आओ हमारे साथ", उनमें से एक ने हेनरी को दोनों के पीछे चलने को कहा, तीनों बिल्डिंग के हॉल से होते हुए लिफ़्ट की ओर बढ़ रहे थे, उसके नज़दीक पहुंचते हैं और उनमें से एक लिफ़्ट के आने के लिए बटन दबाता है। खाली 
लिफ़्ट के आते ही तीनों उसमें दाखिल होते हैं और बिल्डिंग के ऊपरी मंज़िल की ओर जाने के बजाय नीचले फ़्लोर पर जाने का बटन दबाते हैं। दोनों लिफ्ट के दरवाजे की ओर मुंह किए खड़े थे और अपने विशालकाय शरीर के पीछे हेनरी को लगभग ढक ही लिया था, जैसे स्कूल के बड़े बच्चे छोटे बच्चों को अपने शरीर की ताकत दिखा कर दबा लें जाते हैं, वह उन दोनों को बड़े ध्यान से देख रहा था, ऐसा लग रहा था कि कमांडर की आत्मा शायद कोई योजना बना रही हो। 
" हमारे वर्क शॉप को बॉस ने ख़ास अंडरग्राउंड में बनवाया है ताकि पुलिस छापा मारे तो उसे कुछ भी न मिले, ऊपर की मंज़िल पर चढ़ने के लिए सीढ़ियाँ हैं पर नीचे जाने के लिए केवल लिफ़्ट का सहारा लेना पड़ता है, सभी को बिल्डिंग के ऊपर का पता है निचले फ़्लोर की जानकारी केवल कुछ ख़ास लोगों को ही है ", उनमें से एक ने लिफ़्ट के चालू होते ही हेनरी से कहा। हेनरी के अंदर मौजूद कमांडर की आत्मा ये सब कुछ सुन रही थी, लिफ़्ट नीचे के कुछ फ्लोर ही पार कर पाती है कि बिजली अचानक ही चली जाती है। 
" अरे ये क्या हो गया... ये अचानक लिफ़्ट कैसे रुक गई ", एक अंगरक्षक ने दूसरे की तरफ़ देख कर पूछा। 
" पता नहीं क्या हो गया... ऐसा तो पहले कभी नहीं हुआ", दूसरे ने पहले वाले की बात का जवाब दिया। 
" बॉस को तो वायरलेस से बता दिया है कि उनका मेहमान पहुँच गया है...लेकिन ये लिफ़्ट ही बंद पड़ गई, हो सकता है पॉवर चला गया है", पहले वाले ने दूसरे व्यक्ति से कहा और उन दोनों की बातें हेनरी पीछे खड़ा सुन रहा था। 

" हत्यार लेकर तैयार रहो वो दोनों उस हेनरी को लेकर आते ही होंगे ", डायमंड वर्क शॉप के मुखिया ने अपने आदमियों से कहा। सभी अपनी अपनी जगह पर तैनात हो जाते हैं अधुनिक हत्यारों के साथ। उनके बॉस के पास रगर सिंगल सिक्स कन्वर्टिबल .22/22 मैग्नम और बाकी साथियों के पास कोल्ट 911A1 .45 ए सी पी , 
स्मिथ एंड वेस्सों मॉडल 29 .44 मैग्नम , फ्रीडम आर्म्स .454 Casull .44 मैग्नम , स्मिथ एंड वेस्सों मॉडल 41 जैसी अधुनिक और बेहतरीन हैंड गन्स थीं जिन्हें लेकर वे हेनरी के लिफ़्ट से नीचे आने का इंतजार कर रहे थे। पर लिफ़्ट तो बीच में ही रुकी हुई थी जिसके बारे में न उन्हें पता चला और न ही लिफ़्ट में मौजूद उन दोनों अंगरक्षकों को, क्यूँकि उन्हें क्या मालूम था कि उनके सिर पर 300 साल पुरानी बला खड़ी थी जिसका नाम कमांडर ब्रैड शॉ था और उसने अपना मौत का खेल शुरू कर दिया था। लिफ़्ट में मौजूद दोनों लोगों को मार दिया था और तभी लिफ़्ट दुबारा नीचे की ओर जाना शुरू हो जाती है।
लिफ़्ट के वर्क शॉप पहुँचते ही हेनरी लिफ़्ट से बाहर निकल कर आगे बढ़ता है उसने उन दोनों अंगरक्षकों की हैंड गन्स स्मिथ एंड वेस्सों मॉडल 29 - 1957 और रगेर सुपर ब्लैक हॉक ले लिया था जिन्हे उसने अपने कोट के अंदर वाली जेब में रखा था। हेनरी वर्क शॉप का दरवाज़ा खोलता है जहाँ उसे कुछ लोग मिलते हैं, 
"तुम्हारे बॉस कहाँ मिलेंगे...मुझे मार्क ने भेजा है", हेनरी उन आदमियों से पूछता है। 
" चलो हमारे साथ", उनमें से एक उससे कहता है और ऑफिस के अंदर ले जाता है। हेनरी भी उनके पीछे पीछे चल देता है। 
" हम तुम्हारा ही इंतजार कर रहे थे", उनका बॉस हेनरी से ऑफिस में दाखिल होते ही कहता है और अपने आदमियों से बाहर खड़े रहने का इशारा करता है, उसके सारे आदमी ऑफिस में बॉस और हेनरी को अकेला छोड़ कर बाहर चले जाते हैं। 
"बॉस ने किसी हीरे का ज़िक्र किया था, कहाँ है वो ", वर्क शॉप के बॉस ने उससे पूछा। 
" ये लो ये रहा वो हीरा... इसका दायाँ भाग रोशनी में देख लो इसे वहीं से तराशने की ज़रूरत है", हेनरी कहते ही हीरा वर्क शॉप में मौजूद बॉस के सामने बढ़ा देता है और दाहिना भाग दिखाने के लिए उसके नज़दीक जाता है। वह लैम्प की रोशनी में उसे देख ही रहा था कि तभी अचानक हेनरी उसे गले से दबोच लेता है या कहा जाए कि कमांडर की आत्मा ये सुनेहरा अवसर अपने हांथों से नहीं जाने देना चाहती थी क्यूँकि उसके आदमी ऑफिस के बाहर ही थे, पर अन्दर क्या हो रहा है ये नहीं जानते थे। अपने बचाव के लिए वह वह अपने एक हाँथ से अपनी हैंड गन रगर सिंगल सिक्स कन्वर्टिबल .22/22 मैग्नम निकलता है लेकिन सब कुछ बेकार था कमांडर ने उसके गले पर इतना दबाव बना दिया था कि उसके हाथ की ऊंगलियां गन का ट्रिगर नहीं दबा पाईं । बाहर खड़े उसके आदमी जिन्हें उसे अपनी जान बचाने के लिए रखा था वह भी कुछ न कर पाए, कमांडर ने एक चतुर शिकारी की तरह अपने शिकार को दबोच रखा था जिससे उसका बाहर आना बिलकुल नामुमकिन सा हो गया था। देखते ही देखते उसके प्राण अपने शरीर को त्याग देते हैं और उसका शरीर बेजान पड़ने से पहले कुछ झटके लेता है फिर बिलकुल ही ढीला पड़ जाता है। बॉस को मारने के बाद कमांडर उस हीरे को अपने जेब में रखता है जो मरते वक्त उस वर्क शॉप के बॉस के हांथों में था, उसने उसे अपनी मुट्ठी में सांसे रुकते समय ही कस कर जकड़ लिया था। कमांडर ब्रैड फिर दरवाजे की तरफ़ बढ़ता है, बॉस की हैंड गन उसके हाँथ में ही थी, एक हाँथ से दरवाज़ा खोलता है और बड़ी फुर्ती के साथ आगे की तरफ छलांग लगाते हुए " धाँय... धाँय... धाँय", तीन लोगों को मार गिराता है। 
जवाबी हमले में भी हर तरफ़ से गोलियां चलतीं हैं, कमांडर ब्रैड हेनरी के शरीर को सुरक्षित रखने के लिए, एक टेबल को आड़ बना कर छुप जाता है, लेकिन ज़्यादा देर के लिए नहीं, हर तरफ़ से गोलियां चल रही थी तभी वह एक पील्लर को देखता है जो ज़्यादा दूर न था। खतरे का अलार्म बज उठता है। 
"धाँय", एक गोली सीधा खोपड़ी पर जाकर लगती है उस आदमी के जो पील्लर की आड़ में खड़ा था, फिर भागते हुए उस पील्लर के पीछे छुप जाता है, उसकी आड़ में वह हेनरी के शरीर को सुरक्षित रख सकता था, अब उस पर किसी की नज़र नहीं थी इसलिए वह उसके ऊपर चढ़ने लगता है यह कमांडर की आत्मा के लिए ज़्यादा मुश्किल न था। उस हॉल में किसी ने इसकी कल्पना भी नहीं की थी और वह छत पर बिलकुल छिपकिली की तरह चिपक कर घुटने के बल चल रहा था। 
वहाँ खड़े बाकी लोगों ने उस स्तंभ से कोई हरकत होते हुए न देख कर आगे बढ़ने का फैसला किया। कमांडर ऊपर छत से ये सब कुछ देख रहा था। उन सभी ने स्तंभ को चारों ओर से घेर लिया था, धीरे धीरे आगे की तरफ बढ़ रहे थे जबकि मौत उनके सिर के ऊपर छत से चिपकी हुई थी। किसी की नज़र छत पर नहीं पड़ी और इसका फायदा उठाते हुए कमांडर ने हवा में गुलाटी मारी और नीचे बिना आवाज़ किए उनके पीछे से दो हैंड गन्स लिए खड़ा हो जाता है और बिना मौका गंवाए " धाँय... धाँय... धाँय धाँय धाँय धाँय धाँय धाँय... धाँय धाँय धाँय", हॉल में खड़े हर एक आदमी को ढेर कर देता है, चारों ओर खून और दर्द भरी चीख गूँज उठती है, निशाना इतना पक्का था कि हर एक की खोपड़ी पर ही गोली लगती है, यह तीन सौ साल पुराना तजुर्बा था, हॉल को कब्रिस्तान में बदल कर एक खूनी दरिंदे की तरह वह लिफ़्ट की ओर बढ़ता है। कॉरिडोर से गुज़रते हुए वह लिफ़्ट के पास पहुँच जाता है। एक भी आदमी जिवित नहीं बचा था, सारे सिक्यूरिटी की धज्जियाँ उड़ा उसे ख़्याल आता है कि अभी तो बस ऑफिस के ही बंदूक धारी मारे गए हैं, बाकी की वर्क शॉप में और भी आदमी होंगे, जहां हीरे को तराशने का काम होता होगा। इसलिए लिफ़्ट को छोड़ वह दाएं ओर के गलियारे से होते हुए वर्क शॉप तक पहुंच जाता है, जहाँ कुछ लोग बंदूक लेकर छुपे हुए थे इस इंतज़ार में कि वह हत्‍यारा कहीं वर्क शॉप में घुस कीमती हीरे न लूट ले। 
                             To be continued... 
                      ©ivanmaximusedwin



किंघम का किंग... 


काफ़ी देर तक कोई हलचल न होने के कारण वर्क शॉप के अंदर खड़े बंदूक धारी सुरक्षाकर्मियों के मुखिया को काफ़ी चिंता सताने लगी, परिणाम स्वरूप उनमें से एक को मुखिया ने बाहर जाकर देखने का आदेश दिया, न चाहते हुए भी उस बेचारे ने मन मार कर बाहर जाकर देखने का निर्णय लिया, उसे बस दरवाजे को खोल कर बाहर देखना था। वह धीरे धीरे आगे की ओर बढ़ता है एक हाथ से दरवाजे को खोलता है और धीरे से बाहर झाँक कर देखने का प्रयास करता है।
" धाँय", एक गोली अचानक उसके खोपड़ी के पार हो जाती है और इसी के साथ तूफानी रफ़्तार में हेनरी जिसके शरीर पर कमांडर ने कब्ज़ा कर लिया था वर्क शॉप के अंदर दाखिल हो जाता है।
" धाँय...धाँय... धाँय धाँय...धाँय धाँय ", वर्क शॉप में मौजूद हर एक बंदूकधारी मुलाज़िम कमांडर पर अन्धा धुन गोलीयां चलाने लगते हैं, पर उनकी बंदूक से निकली गोली से भी कहीं तेज़ उनका शिकार था जो सीधा दीवार पर दौड़ने लगता है, ये देख उस वर्क शॉप में मौजूद हर बंदूकधारी सदमे में चला जाता है, उनकी समझ में नहीं आ रहा था कि ये क्या हो रहा है, एक आदमी दीवार पर कैसे दौड़ सकता है, क्या उसके जूते दीवार में चिपकने वाले हैं या फिर वो सभी कोई सपना देख रहे हैं। इस नज़ारे को देख कर भी उनका गोलियां चलाना बंद नहीं होता है।
"धाँय धाँय... धाँय धाँय धाँय... धाँय धाँय धाँय धाँय... धाँय धाँय", वे सभी डर के कारण अंधा धुन गोलियां चलाए जा रहे थे और कमांडर वर्क शॉप की दीवारों पर दौड़ लगाते हुए वर्क शॉप का एक पूरा चक्कर लगा लेता है और दरवाजे पर जा कर खड़ा हो जाता है, उन आदमियों के अंधा धुन फ़ायरिंग करने के कारण एक भी गोली निशाने पर नहीं लगती है पर दीवार पर दौड़ लगाते हुए कमांडर की हैंड गन्स से निकली एक भी गोली बेकार नहीं जाती है, सबकी खोपड़ियों में सुराग़ बना देती हैं और सब वहीं ढेर हो जाते हैं, अब वर्क शॉप में केवल कारीगर मात्र ही ज़िंदा बचे थे। जिन्हें मारना कमांडर मुनासिब नहीं समझता है, इसलिए एक बार फिर वह वर्क शॉप को बिल्कुल उसके ऑफिस हॉल की तरह कब्रिस्तान में बदलकर सीधा लिफ़्ट की ओर बढ़ता है। 

" तुमको पता है... मैंने तुम्हें यहाँ किंघम में इस किंग आर्थर कि तलवार की डील पक्की करने क्यूँ बुलवाया है मार्टिन," एलेक्स ने अपने पुराने साथी को किंघम में अपने अड्डे पर न्योता दिया और उसे बुलाने का कारण बताने को कहा। 
"कोई खास काम ही होगा... वर्ना किंग ऑफ अंडर वर्ल्ड यानि किंग ऑफ किंघम को मुझे एक डील के लिए यहाँ क्यूँ बुलाना पड़ता ", मार्टिन ने एलेक्स की बात का जवाब दिया, हालांकि उसे भी इस बात का पता नहीं था कि एलेक्स ने उसे इतनी दूर क्यूँ बुलाया है, पर फिर भी उसने एलेक्स को खुश करने के लिए उसकी शान में चंद शब्द कह दिए। 
" हा हा हा... हा हा... मुझे तुम्हारी यही अदा पसंद है मेरे दोस्त, तुम बातों से सामने वाले को अपना बना लेते हो, ख़ैर अब काम की बात करते हैं... मैंने डॉक्टर ज़ाकिर को तलवार खरीदने का ऑफर दिया क्यूँकि उसी ने मुझे इस काम के लिए कहा था, मैंने उससे इसकी कीमत को बढ़ाने के लिए कहा तो उसके बदले में उसने मुझे एक बेशकीमती हीरा दिया, हालांकि इस तलवार से कहीं ज्यादा कीमत उस हीरे की थी लेकिन फिर भी उसने वह हीरा मेरे डर के कारण मुझे दे दिया ", एलेक्स ने मार्टिन को बुलाने की असली वजह बताते हुए कहा। 
" ये कैसे मुमकिन हुआ... डॉक्टर ज़ाकिर तो इतना बेवकूफ़ नहीं लगता, मैं उसे काफ़ी अर्से से जान रहा हूँ... उसने भला ऐसा क्यूँ किया... वो बेहद शातिर किस्म का इंसान है, उसने तुम्हें हीरा कैसे दे दिया ", मार्टिन ने एलेक्स की बात सुनकर हैरत जताई क्यूँकि डॉक्टर के स्वभाव से वह अच्छी तरह से वाकिफ़ था, उसे एलेक्स की बातों पर ज़रा भी यकीन नहीं था इसलिए उसने ऐसा करने की वजह पूछी। 
" दरअसल डॉक्टर कुछ देने वाला नहीं था... ये तो मैंने अपनी गन्स और पॉवर की वजह से उससे निकलवा लिया, आखिर उसे लंदन में रहना है कि नहीं... हमारे ही देश में आकर कोई हम सबको ही बेवकूफ़ बना दे तो हम इंग्लिश लोगों पर लानत है, वह इस तलवार की ज़्यादा कीमत देने वाला भी नहीं था और हीरा मिल जाने के बाद मैंने भी उसे तलवार न बेचने का मन बना लिया है... तभी तुम्हें बुलवाया है ताकि तुम इस तलवार को उचित कीमत में ख़रीद सको," एलेक्स ने मार्टिन के सहमत न होने पर उसे आगे की कहानी सुनाई। 
" इसका मतलब यह है कि डॉक्टर के हाथों कुछ भी नहीं लगने वाला है... न उस हीरे कि कीमत और न ही किंग आर्थर की ये शाही तलवार ", मार्टिन ने एलेक्स की बात सुनकर कहा। 
" बिलकुल सही उसके हाथ कुछ भी लगने वाला नहीं है... बल्कि उसे हमेशा के लिए सुलाने का प्लान बना लिया है, जिसमें तुम्हें और तुम्हारे पठ्ठों को भी साथ देना है... बोलो क्या कहते हो... मुझे पता है कि तुम्हें भी उस डॉक्टर ज़ाकिर से पुराना हिसाब चुकाना है", एलेक्स ने मार्टिन को सारी योजना समझा दिया जिससे मार्टिन को कोई गलतफहमी न हो। मार्टिन इस योजना को सुनकर गहरी सोच में पड़ जाता है, फिर थोड़ी देर बाद वह इसके लिए हामी भर देता है और एलेक्स का साथ देने का मन बना लेता है। 

उधर कमांडर मार्क के वर्क शॉप की बिल्डिंग से बाहर निकलता है और सीधा हेनरी कि कार की तरफ़ बढ़ता है, उसमें से पैसों से भरा हुआ सूटकेस निकाल कर एमेलिया की दिशा में बढ़ता है, एमेलिया उसके आने का बेसब्री से इंतजार कर रही थी, कार का पिछला दरवाज़ा खोल कर वह कार में सवार हो जाता है, जैसे ही वह हेनरी के शरीर से बाहर निकलता है, हेनरी बेहोश होकर कार की पिछली सीट पर गिर पड़ता है। 
" अब इसे किंघम पहुंचने तक होश आने वाला नहीं है... कार सीधा अब किंघम की दिशा में ले चलो... इसके बाकि साथियों को भी निपटा कर, अपना काम ख़त्म करना है, फिर हीरा हमेशा के लिए डॉक्टर की गिरफ्त से आज़ाद हो जाएगा", कमांडर ने एमेलिया से कहा और एमेलिया ने कार स्टार्ट कर के हाई वे की ओर मोड़ दिया। 

" उफ्फ... ये दिन तो काफ़ी लंबा होता जा रहा है, ऐसा लग रहा है कि कुछ गड़बड़ होने वाली है... पता नहीं क्या होगा आगे चलकर... अब तक तो कमांडर को एलेक्स और उसके साथियों को ठिकाने लगा देना था, पता नहीं उसे इस काम में इतनी देर क्यूँ लग रही है, ये तो उसको चुटकी बजाते ही पूरा कर लेना चाहिए था ", डॉक्टर ज़ाकिर अपना लेक्चर ख़त्म करने के बाद स्टाफ़ रूम में बैठ कर ख़ुद से ही कहते हैं। उन्हें इस बार एक अनजान सा डर सता रहा था, इससे पहले जितनी बार डॉक्टर ने श्रापित हीरे का इस्तेमाल अपने निजी उपयोग के लिए किया था, वह सफ़ल रहा था और कमांडर की आत्मा ने झट पट काम निपटा दिया था, पर इस बार इतनी देर क्यूँ लग रही थी बस यही चिंता डॉक्टर को सताए जा रही थी। उसे इस बात का भी डर था कि कहीं हीरे ने कोई और मालिक तो नहीं ढूंढ लिया, अगर ऐसा होता है तो यह डॉक्टर के लिए एक बुरा संकेत होगा क्यूँकि फ़िर डॉक्टर जान से जाएगा। डॉक्टर किसी भी हालत में हीरे को खोने का जोखिम नहीं उठा सकता था। इन सारी बातों को ध्यान में रखते हुए डॉक्टर ने आधे दिन की छुट्टी लेने का फैसला किया और यूनिवर्सिटी के डीन के पास एक अर्जी लगा दी जिसमें कुछ विशेष काम हेतु किंघम जाने का ज़िक्र किया। डॉक्टर के अच्छे चाल चलन और काम के प्रति उसकी लगन को ध्यान में रखते हुए डीन ने उसकी बात मान ली और उसे आधे दिन का लीव दे दिया। डॉक्टर सीधा अपने अपार्टमेंट की ओर रवाना हो गया। 

" ये देखो...यही है वो श्रापित हीरा", कमांडर ने हीरा हेनरी के जेब से निकाल कर एमेलिया को देते हुए कहा। 
" ये बेशकीमती है...देखने में बिल्कुल कोहिनूर की तरह दिखता है... मैंने म्यूजियम में देखा है कोहिनूर को", एमेलिया ने कमांडर से हीरा अपने हाथ में लेते हुए कहा। 
" देखा अब तुमको झटका नहीं मारा...पहली बार हमसे जुड़ने का वजह से मारा था, ये बिलकुल असली डायमंड है जो कोहिनूर के तरह दिखता है, बस इसका दायाँ हिस्सा रोशनी में देखेगा तो कोहिनूर से कम छोटा दिखेगा जिसका मतलब है कि अगर इसको तराशा जाएगा तो साइज़ और छोटा हो जाएगा...कोहिनूर इसको मात दे देगा, लेकिन अगर अभी ये किसी को भी चकमा दे सकता है और कोई नहीं कह सकता है कि ये कोहिनूर नहीं है...जिसको हीरे का जानकारी नहीं है आसानी से बेवकूफ़ बन जाएगा ", कमांडर ने एमेलिया को समझाते हुए कहा।
" अब आगे की योजना क्या है... मैंने सुबह से कुछ नहीं खाया है... मुझे भूख लगी है ", एमेलिया ने कार चलाते हुए कमांडर से आगे की योजना के बारे में पूछा तथा उसे बताया कि उसे ज़ोरों की भूख लगी है। 
" आई यम सॉरी...मैंने इस बात का ध्यान ही नहीं रखा... आगे किसी मोटेल में रुक कर कुछ खा लो, उसके बाद में आगे की सारी योजना समझा देगा ", कमांडर ने एमेलिया से खेद प्रकट करते हुए कहा। 

"लेकिन इस बात को मानना पड़ेगा कि तुमने जिस तरह से इस धंधे में तरक्की की है वह वाकई में कबीले तारीफ है, इस धंधे को तुम नई ऊंचाइयों तक लेकर गए हो... ऐसा हर किसी के बस का नहीं होता, मैं तो कहता हूँ इस बार भी हमारी चयन कमेटी तुम्हारे नाम का ही चुनाव करेगी... जैसा पिछले 15 सालों से करती आई है ", मार्टिन ने एलेक्स की तारीफ़ करते हुए कहा। 
" अब ये तो चयन कमेटी के ऊपर है... वैसे मेरी हमेशा से ही यही कोशिश रही है कि सबको सबका हक़ मिले... हम अंडर वर्ल्ड के लोगों को अक्सर अपनी जान की फ़िक्र लगी रहती है, फिर पुलिस और कानून भी हम पर शिकंजा कसने के लिए तैयार बैठा रहता है... बस मैंने इसी मुद्दे पर विशेष ध्यान दिया और सबकी जेबों को भरकर उन्हें खुश रखने कि कोशिश की है ", एलेक्स ने मार्टिन की बात सुनकर कहा। 
" वैसे इस साल कुछ नुकसान भी झेलने पड़े हैं, नए अधिकारियों के आने के बाद से उन्होंने हर मामले में टाँग अड़ाना शुरू कर दिया है...हालांकि उन्हें पैसों की पेशकश की गई लेकिन उनमें कुछ ज़्यादा ही ऐंठ भरी है,"मार्टिन ने एलेक्स से आगे की बात कही। 
" तुम सही कह रहे हो... मैंने इसका भी इंतजाम करवा दिया है, अपने कुछ अच्छे शार्प शूटर्स को उनके परिवार के खास सदस्यों और उनकी कमज़ोरियों को निशाना बनाने का आदेश दे दिया है, मैंने उनसे कहा है कि जान मत लेना बस उन्हें ऐसी जगह गोली मारो की जीवन भर के लिए उन कानून के रखवालों को याद रहे... चोट ऐसी देनी चाहिए जो सीधा दिलपर लगे, तभी तो हमारा धंधा फलता है जब सबके मन में अपना डर बना रहता है, मुझ तक और मेरे संगठन के सदस्यों तक हांथों को रखने से पहले अब उन्हें कई बार सोचना पड़ेगा...हमारे कई धन्धे हैं जिन्हें हम मिल बांट कर खुशी से कर रहे हैं... लेकिन उन धंधों से भी ऊपर संगठन की एकता है... जिसे किसी भी हाल में बरकरार रखना है ", एलेक्स ने मार्टिन को सारी बातें विस्तारपूर्वक समझाई और उसने एकता को बनाए रखने की बात पर ध्यान देने को कहा । 
" मैं तुमसे सहमत हूँ...तुमने संगठन के लिए बहुत कुछ किया है, मेरा वोट तो हमेशा से ही तुम्हारे पक्ष में था और रहेगा, सुना है कुछ दिनों पहले तुम्हें भी पुलिस वालों की वजह से नुकसान हुआ है और तुम्हारे कुछ आदमी भी मारे गए थे... क्या हुआ था", मार्टिन ने एलेक्स की बात पर सहमति जताई और उसने कुछ दिनों पहले पड़ी पुलिस रेड के बारे में भी पूछ लिया। 
" अब क्या बताऊँ... अपने ही आदमियों में से एक ने धोखा दे दिया था, वर्ना पुलिस को इस बात की सूचना कहाँ है कि लंदन का माफिया किंग मैं ही हूँ...इस राज़ का पता ज़्यादातर लोगों को नहीं है, केवल हमारे संगठन के सदस्यों को छोड़कर... उस गद्दार ने सारी जानकारी लगभग दे ही दिया था पर उसे ये नहीं मालूम था कि इस संगठन का चीफ़ मैं ही हूँ, बस मैंने उसे मारने से पहले उन विशेष पुलिस वालों को मरवा दिया जो इस केस से जुड़े थे, ऐसा करना ज़रूरी हो गया था क्यूँकि वह सभी कुछ ज़्यादा ही जानकारी इकट्ठा कर चुके थे... हमारे धंधे में ईमानदारी बहुत ज़रूरी है और ईमानदार लोग बहुत मुश्किल से मिलते हैं...अब सब कुछ अंडर कंट्रोल है कि‍सी को भी इस बात का पता नहीं चल पाया कि लंदन का माफिया किंग कौन है, मैंने सारे सबूत मिटा दिए ", लंदन का माफिया किंग एलेक्स अपने संगठन के साथी मार्टिन को पिछले कुछ दिनों पहले हुए हादसे के बारे में विस्तारपूर्वक जानकारी देता है। उसकी बातों से ये साफ पता चल रहा था कि एलेक्स एक पुराना शातिर खिलाड़ी था जिसे पकड़ पाना लगभग नामुमकिन है। 
                         To be continued... 
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शातिर शिकारी... 


"मैंने किंघम तक की यात्रा में ज़रूरत के सारे समान ले लिए हैं, अब बस कमांडर और उस श्रापित हीरे को आसानी से ढूँढ निकालने के लिए एक ऐसी चीज़ की ज़रूरत है जो उन्हें आसानी से ट्रैक कर सके", डॉक्टर ज़ाकिर यात्रा पर निकलने से पहले अपने सामानों को एक बार फिर से चेक करते हुए ख़ुद से कहता है।
" क्या रखूँ... एक मिनट याद आ गया ", डॉक्टर फ़िर से अपने आप से बातें करता है और सीधा अपने स्टोर रूम की तरफ़ बढ़ता है, वहाँ पहुँच कर वो एक अलमारी से EMF इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड डिटेक्टर निकलता है।
" यह सही रहेगा... इससे उस श्रापित हीरे को ढूंढने में मदद मिलेगी...क्यूंकि कमांडर की आत्मा उस हीरे से जुड़ी है इसलिए ये डिवाइस उसे ट्रैक करने में मदद करेगा, आत्मा ख़ुद एक इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फोर्स होती है.. वह इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड में ही कार्य करने में सक्षम होती है, यही वजह है कि इस डिवाइस के कारण उसके होने का पता लगाया जा सकता है... अगर उस हीरे को कोई और लेता है तो इससे उसे ट्रैक किया जा सकता है, जैसे ही उस हीरे के आसपास होने का संकेत मिलेगा यह डिटेक्टर सिग्नल देने लगेगा, क्यूँकि एलेक्स का कोई भरोसा नहीं है वह एक मंझा हुआ खिलाड़ी है, वह मुझे धोखा भी दे सकता है और उससे भी ज्यादा कमांडर की आत्मा परेशान कर सकती है, हो सकता है कि वह उस हीरे के लिए कोई दूसरा मालिक तलाश कर ले और एक शातिर शिकारी की तरह मेरा ही शिकार कर दे... नहीं... नहीं मैं इतना रिस्क नहीं ले सकता इसलिए इस डिवाइस को भी अपने साथ ले चलता हूँ ", डॉक्टर ज़ाकिर ने ख़ुद से कहा और वह डिवाइस तथा अपना सामान लेकर कार की तरफ़ बढ़ गए, डॉक्टर किसी भी तरह के जोखिम को नहीं उठाना चाहता था इसलिए कमांडर और उस श्रापित हीरे का पता लगाने के लिए EMF इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड डिटेक्टर और एलेक्स से निपटने के लिए दो हैंड गन्स भी रख लेता है।

उधर इन सारी बातों से बेखबर होकर एमेलिया तथा कमांडर किंघम तक की यात्रा तय कर रहे थे, साथ में हेनरी भी था जो कार की पिछली सीट पर बेहोश पड़ा हुआ था, उसे ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि इससे पहले क्या हुआ और आगे क्या होने वाला है, कार को एमेलिया हाई वे के एक रेस्टोरेंट की तरफ़ मोड़ देती है और कार को पार्क करने के बाद कमांडर के साथ अंदर प्रवेश करती है, हेनरी कार में ही था जिसे एमेलिया ने लॉक कर दिया था। उस रेस्टोरेंट में काफ़ी भीड़ थी, कुछ लोग पूल खेल रहे थे तो कुछ डिशेज का आनंद ले रहे थे। एमेलिया के अंदर दाखिल होते ही कुछ मनचले लड़कों की नज़र उस पर पड़ती है, एमेलिया रेस्टोरेंट में एक तरफ़ पड़े खाली टेबल की तरफ़ बढ़ती है और कुर्सी पर बैठ जाती है, कमांडर भी सामने की कुर्सी पर बैठ जाता है, उसे कोई भी नहीं देख पा रहा था, उसकी आत्मा एमेलिया को छोड़कर बाकी सभी के लिए अदृश्य थी। 
" आप क्या लेना पसंद करेंगी, मैडम", एक वेटरेस ने आकर एमेलिया से पूछा। 
" आपके रेस्टोरेंट का सबसे अच्छा सैंडविच विथ एक्सट्रा चीज़ और एक चॉकलेट मिल्क", एमेलिया ने उस वेटरेस को ऑर्डर दिया, वह ऑर्डर लेते ही रेस्टोरेंट के रसोई की तरफ़ रवाना हो गई। उसके जाते ही एमेलिया कमांडर से बातें करने लगी। 
" आगे किंघम पहुंच कर क्या योजना है दिमाग में, क्या कुछ ख़ास है जो मुझे जानने की ज़रूरत है ", एमेलिया ने कमांडर से आगे की योजना के बारे में पूछा। 
" देखो किंघम पहुंचते ही सबसे पहले अपनी आंटी के पास चली जाना, हम हेनरी के शरीर में प्रवेश कर उनसे मिल लेगा...क्यूंकि हम रात में तुम्हारा साथ नहीं दे पाएगा इसलिए अगले दिन सुबह ही हेनरी का बॉस के अड्डे पर उससे मुलाकात करने पहुँच जाएगा", कमांडर ने एमेलिया की बातों का जवाब दिया। 
" लेकिन रात में अगर हेनरी को होश आया तो... तुम्हें रात में क्या काम है ", एमेलिया ने एक बार फिर कमांडर से सवाल किया। 
" देखो हम उस श्राप से तब तक मुक्त नहीं होता है जब तक हमारा शरीर मौजूद है... रात के समय एक बार अपने शरीर से जुड़ना पड़ता है, इससे हम अपने शरीर का देखभाल भी कर पाता है नहीं तो हमारा मृत शरीर सड़ने लगेगा... जब तक जहाज लंदन पोर्ट नहीं आ जाता है उसका हिफाज़त करना ज़रूरी है ", कमांडर ने एमेलिया को जवाब देते हुए कहा।
" हेनरी का क्या होगा ", एमेलिया ने फिर से कमांडर से पूछा। 
" हेनरी का शरीर अब पूरी तरह से हमारे काबू में है, वह तब तक सोता रहेगा जब तक हम चाहेगा... तुम्हारे घर पर भी वह ऐसे ही सोता रहेगा, हम उसे ठीक अगले दिन सुबह उसके बॉस के अड्डे पर ले जाने के वास्ते जगाएगा ", कमांडर ने एमेलिया की शंका को दूर करते हुए कहा। 

" हेनरी उस हीरे का सौदा कर चुका है बॉस... बस एक दिक्कत हो गई है ",  एलेक्स को उसके एक आदमी ने सूचना दी। 
" क्या दिक्कत हो गई है ", एलेक्स ने अपने आदमी से पूछा। 
" हेनरी ने उस हीरे का सौदा तो पक्का कर लिया लेकिन उन सभी लोगों को मार दिया जिनसे उसने सौदा पक्का किया था... अभी अभी लंदन के एक ख़ास मुखबिर ने इसकी सूचना फ़ोन पर दी है, उनमें से एक भी आदमी ज़िंदा नहीं बचा है हालांकि वह सभी हत्यारों से लैस थे", उस आदमी ने एलेक्स को सारी सूचना देते हुए कहा। 
" ऐसा कैसे मुमकिन है, हेनरी तो भरोसे का आदमी है और उनमें से एक से उसकी अच्छी मित्रता भी थी, फिर उसने ऐसा क्यूँ किया... कहीं उसके मन में धोखा देने की योजना तो नहीं बन रही है ", एलेक्स ने अपने उस आदमी की बातों को सुनकर कहा। 
" हो सकता है... जैसा कि तुमने बताया कि वह हीरा बेशकीमती है तो उसे देख कर किसी की भी नियत खराब होने में कितना समय लगेगा ", पास बैठे हुए मार्टिन ने ये सारी बातें सुनकर एलेक्स से कहा। 
" शायद तुम ठीक कह रहे हो, आज कल भरोसे का आदमी मिलना बहुत मुश्किल है... लेकिन हेनरी हमारे साथ काफ़ी लम्बे समय से काम कर रहा है, उससे इस तरह की कोई उम्मीद नहीं थी... कहीं वह पैसे लेकर भागने की फिराक में तो नहीं है", मार्टिन की बातों से एलेक्स ने चिंतित होकर कहा। 
" मगर एक बात चौकाने वाली है एलेक्स... इतने हथियार से लैस आदमियों को उसने अकेले मारा वह भी बिना ख़ुद को नुकसान पहुंचाए, ये कैसे मुमकिन हुआ होगा ", मार्टिन ने शंका जताते हुए एलेक्स से पूछा। 
" शायद उसने बुलेट प्रूफ जैकेट पहना हो इसलिए उसे गोली नहीं लग पाई", एलेक्स ने खुद ही अंदाज़ा लगाते हुए मार्टिन से कहा। 
" हो सकता है कि तुम सही हो... लेकिन ये बात फिर भी हैरत में डालने वाली है ", मार्टिन ने एलेक्स से कहा। 
"उस मुखबिर ने और क्या बताया", एलेक्स ने अपने आदमी से पूछा। 
" उसने कहा कि रिचर्ड जिसके पास हेनरी हीरे का सौदा करने गया था, उसने अपने अपार्टमेंट की खिड़की से नीचे छलांग लगा दी...उस अपार्टमेंट में रहने वालों को हेनरी पर ही शक़ है क्यूँकि उन्होंने उसे रिचर्ड के फ्लैट के अंदर जाते हुए देखा था... पर कुछ लोगों का कहना है कि वह रिचर्ड के छलाँग लगाने से पहले ही जा चुका था...यही नहीं उसके कुछ ही देर बाद हेनरी ने रिचर्ड के बिज़नस पार्टनर मार्क को भी मार दिया और उसके वर्क शॉप जहाँ हीरों को तराशने का काम होता था उसे भी शामशन में बदल दिया ", एलेक्स के उस आदमी ने विस्तार पूर्वक सारा माजरा समझाया, जिसे सुन एलेक्स और मार्टिन कुछ देर के लिए सोच में पड़ गए। 

" पता नहीं इस वक़्त कमांडर क्या कर रहा होगा... आज से पहले कभी ऐसा नहीं हुआ है, उस श्रापित हीरे का जब भी इस्तेमाल किया है बस कुछ ही देर में उसने अपने शिकार का काम तमाम कर दिया है... अगर उसने अपने लिए नए मालिक को चुन लिया तो इतने सालों की मेहनत पर पानी फिर जाएगा, ये इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड डिटेक्टर एक आखरी उम्मीद है उसका पता लगाने के लिए, आत्मा जहाँ भी निवास करती है उस जगह पर घबराहट होना आम बात है और यह घबराहट या डर इसी इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड की वजह से पैदा होता है जिसे आत्मा ख़ुद से वेव के रूप में छोड़ती है, अब अगर कमांडर जैसे शातिर शिकारी को ढूंढना है तो यह बहुत काम आने वाली चीज़ है ", गाड़ी चलाते हुए परेशान डॉक्टर ख़ुद से कहता है, हालांकि वह कमांडर की योजना के बारे में नहीं जानता था लेकिन वह इस मामले बिल्कुल सही था कि किसी भी आत्मा को इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड डिटेक्टर के ज़रिए ट्रैक किया जा सकता है। ऐसा इसलिए होता है क्यूँकि हमारी आत्मा एक ऊर्जा का स्रोत है और किसी के मरने के बाद भले ही वह हमें न दिखे लेकिन वह किसी एक जगह पर इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फील्ड का निर्माण कर देती है जहाँ जाने से भी इंसान डरता है। किसी भी आत्मा को ये डिटेक्टर आसानी से ट्रैक कर सकता है उससे निकलने वाली इलेक्ट्रो मैग्नेटिक वेव की वजह से। बस डॉक्टर को देखना यही था कि क्या कमांडर की आत्मा इतनी शातिर है कि इस डिवाइस को भी धोखा दे सके। 

एमेलिया को रेस्टोरेंट में ख़ुद ही से बातें करता देख, उस रेस्टोरेंट में मौजूद कुछ मनचले लड़के उसकी टेबल के नज़दीक आ जाते हैं और उससे छेड़ छाड़ करने लगते हैं, 
" अकेले अकेले किससे बातें कर रही हो जानेमन, हमको तो तुम्हारे साथ कोई नज़र नहीं आ रहा है... बोलो तो हम कंपनी देने के लिए साथ में बैठ जाएं", उन मनचलों में से एक ने एमेलिया से पूछा। 
" सुनो मुझे अकेला छोड़ दो... वर्ना अंजाम बहुत बुरा होगा", एमेलिया ने उनको चेतावनी देते हुए कहा। 
" हमारे होते हुए तुम यूँ अकेले बैठकर कुछ बड़बड़ा रही हो, इससे ज़्यादा बुरा हमारे लिए और क्या हो सकता है ", दूसरे मनचले ने उससे कहा। 
"देखो मैं कह रही हूँ मुझे अकेला छोड़ दो, वर्ना अंजाम अच्छा नहीं होगा...तुम जानते नहीं हो, मैं यहाँ अकेली नहीं हूँ", एमेलिया ने उसकी बातों का जवाब दिया। 
" तो बताओ न जानेमन, तुम्हारे साथ कौन है... ज़रा हम भी तो मिलें उससे ", उस मनचले ने एमेलिया से कहा। 
" देखो तुम नहीं जानते तुम किससे उलझ रहे हो...मैं साईंस की स्टूडेंट हूँ और तुम्हें ये बता दूँ कि यहाँ एक इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फोर्स है जो तुम्हारे दिल की धड़कन बढ़ा सकती है, हो सकता है कि तुम्हें घबराहट होने लगे, शरीर से पसीना बहने लगे, ब्लड प्रेशर हाई या लो हो जाए और तुम्हारी मृत्यु भी हो जाए ", एमेलिया ने बेखौफ होकर उन मनचले लड़कों की गैंग को समझाया, एमेलिया को पता था कि कमांडर के होते हुए उसे कोई कुछ भी नहीं कर सकता है, इसलिए उसने उनकी पूरी साईंस क्लास ले ली। 
" क्या वाकई... मुझे तो इस पर हंसी आ रही है, बाप रे बाप 
इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फोर्स, हम तो डर गए जानेमन, क्या वो हमें मारने वाला है, क्या वो यहीं पर बैठा हुआ है", उनमें से एक मनचले लड़के ने एमेलिया से पूछा और सामने की कुर्सी पर बैठ गए जहाँ कमांडर की आत्मा बैठी हुई थी, वह बिल्कुल आर पार बैठ गया, कमांडर ने अपनी मौजूदगी का एहसास तक उसे नहीं होने दिया। बस कमांडर ने एमेलिया को रेस्टोरेंट से बाहर निकलने का इशारा किया। एमेलिया कमांडर की बात समझ गई, क्यूँकि रेस्टोरेंट में और भी लोग मौजूद थे इसलिए वह तोड़ फोड़ नहीं करना चाहता था। 
" बस एक मिनट रुकना... सुनिए मेरी सैंडविचेज़ और चॉकलेट मिल्क पैक कर दीजिएगा प्लीज़," एमेलिया ने उन मनचले लड़कों की गैंग से कहा, फ़िर उसने वेटरेस को ऑर्डर पैक करने का निवेदन किया और दुबारा से उन मनचलों को अपनी बातों में उलझा लिया " हम... मेरी कार में मस्ती कर सकते हैं, क्यूँ क्या ख़याल है, यहाँ बहुत भीड़ है ", एमेलिया ने अपनी कार की ओर इशारा किया। कुछ देर बाद वेटरेस उसका ऑर्डर पैक कर के ले आई, उसने ऑर्डर लिया और उन सभी को बाहर आने का इशारा किया। वे सभी उसके पीछे बाहर निकल पड़े, उन्हें इस बात का बिल्कुल भी अंदाज़ा नहीं था कि आगे क्या होने वाला है। कमांडर आगे क्या करने वाला है यह ख़ुद एमेलिया को भी नहीं पता था। 
                           To be continued... 
                     ©ivanmaximusedwin 


शातिर शिकारी - 2


एलेक्स और मार्टिन बैठकर हेनरी की चर्चा कर ही रहे थे कि अचानक वहाँ पर एलेक्स का एक आदमी आकर सूचना देता है, 
" बॉस... पार्टी माल खरीदने के लिए पहुंच रही है, आप बोलिए तो तो माल का सैम्पल यहीं लगवा दूँ", एलेक्स से उसका आदमी आकर पूछता है।
" पार्टी कहाँ तक पहुँच गई है", एलेक्स ने अपने उस आदमी से पूछा।
" पहला सिक्यूरिटी गेट पार कर लिया है... अब दूसरे तक पहुंचने वाले हैं ", उस आदमी ने एलेक्स को बताया।
" ठीक है... लगा दो सैम्पल यहीं टेबल पर, अच्छा है... मार्टिन तुम भी देखोगे आज बहुत बड़ी आर्म्स डील होने वाली है, एक से एक वैपन हैं यहाँ तक की अब मिसाइल भी मिलेगा, इस धंधे में काफी पैसा है... दूर देशों के साथ भी इन आर्म्स की डील फाइनल कर आतंकी हमले किए जाते हैं, ऐसा करने से कभी ये वैपन कंपनीज का मुनाफा होता है क्यूँकि ये वैपन बनने बंद नहीं होते हैं, ऐसे किसी भी हमले के बाद सरकार भी हरकत में आती है और अपनी सेना को भी एडवांस वैपन से लैस करने में जुट जाती है, फिर इन्ही वैपन कंपनी का मुनाफा होता रहता है और साथ में हम सब का भी", एलेक्स अपने आदमी को ऑर्डर देता है तथा उसके जाते ही वह अपने साथी मार्टिन से बात करने लगता है। 
" भाई हम सदियों से ड्रग्स के धंधे को ही चला रहे हैं... इन वैपन की जानकारियां हमें कहाँ ", मार्टिन ने एलेक्स से कहा। 
" हा हा हा... तभी तो तुम्हें बुलाया है मेरे दोस्त, मैं तुम्हें सारी जानकारी दे दूँगा, अब तुम्हें भी इस धंधे में उतरना है, इसमें काफ़ी मुनाफा है ड्रग्स से कहीं ज़्यादा और मैं चाहता हूँ कि तुम अपने इलाके में भी माल की डिलीवरी करो", एलेक्स ने अपने साथी मार्टिन को समझाते हुए कहा। 
" ठीक है तुम कहते हो तो इस धंधे में भी हाँथ आज़मा लिया जाएगा ", मार्टिन ने एलेक्स से सहमत होते हुए कहा। 
फ़िर दोनों आपस में बातें करने लगे, एलेक्स के आदमियों ने आर्म्स का सैम्पल उनके सामने की टेबल पर लगवा दिया। 

अपनी जान की परवाह किए बगैर एमेलिया के पीछे पीछे रेस्टोरेंट से बाहर निकली उन मनचलों की टोली इस बात से पूरी तरह से अनजान थी कि एमेलिया कहीं से भी अकेली नहीं थी। कमांडर तुरंत ही हेनरी के शरीर में प्रवेश कर जाता है और एक बार फिर से हेनरी बिल्कुल उसी अंदाज़ में उठ खड़ा होता है जैसा कि उसने मार्क के वर्क शॉप में दिखाया था, वह कार की बैक सीट से निकलता है और उन मनचलों के सामने आ कर खड़ा हो जाता है, रेस्टोरेंट के बाहर भीड़ लगी हुई थी, रेस्टोरेंट में उपस्थित कुछ लोग बाहर जमा हो गए थे और कुछ अंदर से ही सब कुछ देख रहे थे, रेस्टोरेंट के मालिक ने मौके की नज़ाकत को समझते हुए पुलिस को फोन कर दिया लेकिन इससे पहले कि पुलिस वहां आती कमांडर सबको निपटा कर सफ़र पर आगे बढ़ने की तैयारी में था, 
"ओ... तो तुम अकेली नहीं हो छमिया, तुम्हारा बॉडीगार्ड भी साथ में है," वहाँ खड़े एक मनचले ने हेनरी को देख कर एमेलिया से कहा। 
" हाँ... ऐसा ही कुछ समझ लो और अब अपनी मरम्मत करवाने के लिए तैयार हो जाओ", एमेलिया ने जवाबी हमला किया और कार की तरफ़ पीछे हट गई। 
" पर तुम तो किसी इलेक्ट्रो मैग्नेटिक फोर्स की बात अंदर कर रही थी उसका क्या हुआ... हमें कहीं नज़र नहीं आ रहा है या डर के भाग गया ", दूसरे मनचले ने एमेलिया को याद दिलाते हुए कहा। 
" ओह... चिंता मत करो मैग्नेटिज़्म के नियम के अनुसार इस समय उसी फोर्स ने मेरे इस बॉडीगार्ड के शरीर पर कब्ज़ा कर के रखा हुआ है, तुम कह सकते हो कि शरीर पर ज़्यादा मैग्नेटिक पावर से चिपक गई है, जैसा चुंबक के दो विपरीत टुकड़ों के साथ होता है, अब ज़रा देंखे कि क्या तुम लोग इसके ऊपर से भूत उतार पाते हो या ये तुम लोगों पर सवार होता है ", एमेलिया ने एक बार फिर से अपनी बातों को स्पष्ट करते हुए कहा। 
" ठीक है छमिया तेरे मैग्नेट और मैग्नेट से चिपके इस लाल आंखो वाले बॉडीगार्ड को अभी सबक सिखाते हैं ताकि याद रखे कि कबाब में हड्डी बनना कैसा होता है ", उन मनचलों की गैंग में से एक ने कहा और पीछे से चाकू निकाल कर हेनरी पर वार किया, हेनरी बड़ी कुशलता से पीछे हट गया और एक हाथ से उस व्यक्ति का चाकू वाला हाथ पकड़ कर एक ज़ोरदार घूंसा उसके जबड़े पर मारा" ढ़ीशूम " की आवाज़ के साथ उसके कुछ दाँत टूट कर ज़मीन पर गिर पड़े। अपने साथी को धूल चाटते देख दूसरे ने पीछे से हमला किया और चाकू से हेनरी पर वार करने का प्रयास किया, पर कमांडर की आत्मा ने उसका हाथ अपने दोनों हाथों से पकड़ लिया और उसे एक सूखे हल्के पत्ते की तरह पीछे से हवा में उड़ाते हुए सामने ज़मीन पर पटक दिया, ज़मीन पर गिरते ही उसकी पीठ पर बुरी तरह से चोट लगने के कारण वह वहीं कहराता रहा अपने पहले साथी की तरह, उसके मुँह से खून की मोटी धारा बाहर बहने लगी। अपने साथियों की दुर्दशा देख कर उन बाकी के मनचलों ने एक साथ हेनरी यानि कमांडर पर हमला कर दिया... पर कमांडर के लिए ये एक पुराना खेल था, उसने उनका मुकाबला इतनी फुर्ती के साथ किया कि वहाँ खड़ा हर एक शख्स ये देख कर हैरान रह गया। उन सब पर कमांडर बेहद भारी पड़ रहा था, पेड़ के सूखे पत्तों की तरह एक एक करके उन सभी मनचलों को अच्छा सबक सिखाया कमांडर ने, किसी के दाँत टूटे तो किसी का हाँथ, किसी का पैर तोड़ा तो किसी की कमर, मगर एक को भी बिना हाथों की सफ़ाई किए जाने नहीं दिया, पन्द्रह मिनट चली इस लड़ाई में कमांडर ने ये साबित कर दिया कि न तीन सौ साल पहले उसके मुकाबले का कोई था और न तीन सौ साल बाद आज भी कोई है। वहाँ खड़े दर्शक इस नज़ारे को देख कर खुशी से तालियाँ बजाने लगे, उन मनचलों से हर कोई शायद परेशान हो चुका था उस इलाके में, रेस्टोरेंट में काम करने वाली लड़कियों की खुशी का ठिकाना नहीं रहा जब कमांडर ने उन सभी की बुरी दुर्दशा कर उन्हें ज़मीन पर धूल चाटने के लिए मजबूर कर दिया था शायद उन मनचलों की गैंग ने उनके साथ भी छेड़ खानी की थी, उन सभी को ठिकाने लगाने के बाद हेनरी फ़िर से कार की पिछली सीट पर बैठ गया और कमांडर की आत्मा के शरीर को छोड़ते ही बेहोश हो गया, एमेलिया, कमांडर और हेनरी एक बार फिर से किंघम तक के सफर की दुबारा शुरूआत करते हैं। 

"आओ... आओ जॉनी, बहुत दिनों बाद मुलाकात हो रही है, जब से तुमने ह्यूमन ट्रैफिकिंग का धंधा शुरू किया है तब से तो तुम्हें फुर्सत भी नहीं मिलती है कि अपने दोस्तों से मुलाकात कर लो", एलेक्स ने पार्टी के आते ही उठ कर अपने गिरोह के पुराने मेम्बर जॉनी को गले लगाते हुए कहा।
" ये बात तो बिल्कुल सही है कि धंधे के कारण अब मुलाकात करने में भी मुश्किल होती है, मगर काम तो काम है... अरे मार्टिन तुम भी इधर ही हो ", एलेक्स के साथी जॉनी ने उससे कहा और मार्टिन को देख कर आश्चर्य किया। 
"तुमने जिन आधुनिक आर्म्स की डिमांड की थी वह सब मैंने स्मगल करके यहाँ अड्डे पर इकट्ठा किए हैं, आओ... तुम भी देख लेना ", एलेक्स ने अपने साथी जॉनी से कहा। 
" एलेक्स इस बार मैं बहुत मोटी पार्टी लेकर आया हूँ, तुम पैसों की चिंता बिल्कुल भी मत करना, बस बंदूकें बढियां होनी चाहिए... इनसे मिलो ये हैं मिस्टर क्लिंट, इनका काफ़ी बड़ा कारोबार है ठीक हमारी तरह, कुछ महीनों पहले इन्होने मुझे बताया कि इन्हें कुछ आधुनिक वैपन की ज़रूरत है, तो मैं इन्हें सीधा तुम्हारे पास ले आया ", जॉनी ने एलेक्स को सारा मामला समझाते हुए कहा। 
" वेलकम मिस्टर क्लिंट... आपसे मिलकर अच्छा लगा, आइए मेरे साथ, मैं आपको सैम्पल्स दिखाता हूँ ", एलेक्स ने मिस्टर क्लिंट से हाथ मिलाकर उनका स्वागत किया फिर सबसे अपने पीछे आने को कहा। वे सभी एलेक्स के पीछे पीछे चल दिए और एक बड़ी टेबल के पास बैठ गए, जिस पर वे सारे आधुनिक आर्म्स रखे हुए थे जो एलेक्स को बेचने थे। 
" वाह! तुमने तो एक से एक वैपन्स का सैम्पल यहीं लगवा दिया है, आइ यम इम्प्रेस्ड मिस्टर एलेक्स, अब लगता है मिस्टर जॉन हमें सही जगह लेकर आए हैं", मिस्टर क्लिंट ने हथियारों का सैम्पल देख कर कहा। 
"आइए न मिस्टर क्लिंट... प्लीज यहां बैठिए मैं आपको इनमें से एक से एक बेहतरीन हथियार दिखाता हूँ, ये देखिए Ruger 10/22 चेम्बर्ड .22 लॉन्ग राइफ़ल रिम फ़ायर कार्टरिज ये अधिक दूरी से सटीक निशाना लगाने के लिए जानी जाती है... ये है Barrett M82A1 in .50 BMG, फिर M-16 - बेहतरीन मशीन गन जिसे 1963 को दुनिया के समक्ष पेश किया गया, ये यू.एस मिलिट्री की ख़ास मशीन गन मानी जाती है , ये है Remington 700 - जिसे 1962 में पहली बार दुनिया ने देखा था, इसकी खासियत है इसकी लॉन्ग शूटिंग रेंज,किसी भी स्नीपर की पहली पसंद...ये है Mossberg 500 - 1961 अमेरिका की बेस्ट सेलिंग शॉट गन, इसे अधिकतर निजी इस्तेमाल या शिकार के लिए इस्तेमाल किया जाता, ये है सबसे खास Uzi सबमशीन गन, इसे 1954 में दुनिया के समक्ष लाया गया और तब से लेकर आज तक ये सबकी मनपसंद मशीन गन है , फिर है AK-47 डिज़ाइन्ड बाइ मिखैल कलाषनिकोव, ये है ब्राउनिंग M2 मशीन गन्स 50BMG कार्टरिज, इसका प्रॉडक्शन 1933 में शुरू हुआ था और आज तक ये दुनिया में सबकी पहली पसंद है, ये है सबसे खास MG-42 -जिसे 1942 को पहली बार दुनिया के समक्ष लाया गया, जर्मन आर्मी के सफल MG-34 के बाद ये दुनिया की सबसे बेहतरीन प्रदर्शन करने वाली गन्स में शामिल हो गई और आज तक इनका उपयोग किया जाता है...ये है जेंटलमैन बज़ूका दुनिया के बेहतरीन एंटी टैंक रॉकेट लॉन्चर, यू एस आर्मी द्वारा बड़े पैमाने पर बनाया जाने वाला रॉकेट लॉन्चर इसे इसके आकार के अनुसार "स्टोव पाइप" भी कहा जाता है, इसे 1942 में उपयोग में लाया गया, द्वितीय विश्व युद्ध में इस्तेमाल किया जाने वाला रॉकेट लॉन्चर, जिसने जर्मन आर्मी के अनगिनत टैंक उड़ाए हैं... ये है M72 LAW (लाइट एंटी-टैंक वैपन, के रूप में भी जाना जाता है लाइट एंटी -आर्मर वैपन या LAW ठीक उसी तरह LAWS: लाइट एंटी - आर्मर वैपन्स सिस्टम ) इस रॉकेट लॉन्चर को 1963 में बनाया गया और अब तक इसका सफल इस्तेमाल होता है... तो जेंटलमैन ये वो सारे हथियार हैं जिनकी आप सबने डिमांड की थी आधुनिक और घातक ", एलेक्स ने वहां टेबल पर रखे हर एक हथियारों की जानकारी वहाँ मौजूद हर एक शख्स को दी। 
" वाह...मिस्टर एलेक्स वाह, मैं आपके काम करने के अंदाज़ से काफ़ी ख़ुश हुआ, ये लीजिए हथियारों की लिस्ट, बस इसी के हिसाब से हथियार हमें चाहिए, ये है आपके लिए माल की डिलेवरी के पैसे, बाहर हमारा ट्रक हथियार ले जाने के लिए खड़ा है, इन सभी हथियारों को उसी में लोड करवा दीजिए, प्लीज़ ", मिस्टर क्लिंट ने एलेक्स के काम करने के अंदाज़ की तारीफ़ करते हुए ज़रूरत के हथियारों की लिस्ट देते हुए कहा। 
" हाँ... क्यूँ नहीं, आप हमारे मेहमान हैं, हमारी मेहमान नवाज़ी का लुत्फ़ उठायें, जब तक आपका माल ट्रक पर लोड नहीं हो जाता है ", एलेक्स ने मिस्टर क्लिंट के द्वारा दी गई हथियारों की लिस्ट अपने आदमी को पकड़ाते हुए कहा। वह उस लिस्ट को लेकर गोडाउन की ओर चला गया। 

" अच्छा, कमांडर मैं हमेशा से ही एक बात पूछना चाहती थी, अगर तुम इजाज़त दो तो पूछ लूँ ", एमेलिया ने कमांडर से गाड़ी चलाते हुए पूछा। 
" तुम इतना घुमा फिरा कर पूछ रहा है, इसका मतलब यह है कि ज़रूर कोई खास बात है, नहीं तो तुम सीधा पूछ लेता... पूछो क्या पूछना है", कमांडर ने एमेलिया से सवाल पूछने को कहा, मगर ऐसा कौन सा सवाल था जो एमेलिया पूछने में इतना संकोच कर रही थी, कमांडर ने एमेलिया को ज़रूरत के हिसाब से सारी जानकारी दे रखी थी जो उसके लिए काफ़ी थी, फिर ऐसा कौन सी बात रह गई थी जो एमेलिया उससे जानना चाहती थी। 
                      To be continued... 
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